במשך שלוש שנים ברציפות העניק יריד הצעצועים בניו יורק את התואר 'צעצוע השנה' לאותו זוכה: MGA Entertainment (MGAE). לרגל זכייתו השלישית היו למייסד ולמנכ'ל אייזיק לאריאן כמה מילים בוטות לתעשיית הצעצועים בכללותה.
בכנות, אני חושב שעסקי הצעצועים לא במצב טוב כרגע, מכיוון שמעט מאוד חברות - חברות קטנות יותר, חברות בינוניות - לוקחות את הסיכון להמציא ולהעלות חידושים חדשים, 'אמר לאריאן. בע'מ יום שישי ביריד הצעצועים, אירוע בן ארבעה ימים בעיר ניו יורק.
צ'טסוורת ', MGAE שבסיסה בקליפורניה, הוא אחד מהג'אגרנים בתעשייה. החברה הנמצאת בבעלות פרטית היא ביתם של מותגים ובהם Little Tikes, Bratz, וזוכת צעצוע השנה השנה, L.O.L. הַפתָעָה. לריאן אומר כי העסק הכניס יותר מ -5 מיליארד דולר במכירות קמעונאיות שנתיות בשנת 2019. לשם השוואה, הסברו ומטל דיווחו על מכירות עולמיות שנתיות של 4.72 מיליארד דולר ו 4.5 מיליארד דולר , בהתאמה. לאריאן מייחס את ההצלחה ארוכת הטווח של החברה שלו ביכולתה להיות ממציא ולקחת סיכונים.
בענף המוטל עליו לשרת את הלקוחות ההפכפכים ביותר - ילדים - הוא אומר שהוא מצא כוח להישאר על ידי השקעה במחקר ופיתוח ולמידה באמצעות ניסוי וטעייה. הדרך לפסגה? מקשיב לילדים. 'זה לא כל כך קשה,' אמר Inc .
לאריאן, בן 65, לא מפחד לומר את דעתו על הפרוטוקול. כשקיבל את פרס צעצוע השנה בשנה שעברה, וול סטריט ג'ורנל דיווח כי בירך את הקהל באומרו 'תודה לכולם, אפילו אנשי מאטל', קריצה לשנה של התביעות שהחלו בשנות ה -00 בין שתי החברות בבעלות הזכויות על בובות המותג בראץ.
לפני שבנה את אימפריית הצעצועים שלו, הגיע לאריאן בן ה -17 לארה'ב מטהרן עם 753 דולר שהושאלו מדודו בשנת 1971, כתב עת דיווחים. הוא למד הנדסה באוניברסיטת קליפורניה ואז בשנת 1979 החל לייבא ולמכור אלקטרוניקה מחו'ל, והקים חברה בשם ABC אלקטרוניקה. מאוחר יותר החברה שינתה את שמה ל- Micro Games of America בשנות ה -90. יותר מעשור לאחר מכן, העסק שהסתובב לבובות ושם החברה קוצר למה שהוא היום. חברת MGAE חשפה את המותג בראץ בשנת 2001, רכשה את המותג Little Tikes בשנת 2006 מידי ניובל רובמרייד, והשיקה את L.O.L. הפתעה בשנת 2016.
לאריאן אומר כי לעתים קרובות חברות צעצועים פועלות עם קביים, וסומכות על רישוי בלבד כדי לגדול. הוא מצטט את L.O.L. בובות הפתעה כדוגמה לאופן שבו החברה שלו התרחבה על ידי יצירת מושגים חדשים שקשה להעתיק. הבובות מגיעות בשכבות אריזות שילדים עוטפים, מבלי לדעת איזו מהן בפנים. לריאן העלה את הרעיון בשנת 2015, בהשראת הסרטונים הרבים שחושפים מוצר ביוטיוב, הוא אמר ל- ניו יורק טיימס . למותג הצעצועים יש כרגע 1.26 מיליון מנויים בערוץ משלה.
לא כל המצאות החברה הפכו ללהיטים. לריאן אומר כי כתשעה מתוך עשרה מוצרים שהחברה שלו יוצרת לא מגיעים למדפים, ואפילו לא כאלה שעושים, כמו שיער פופ פופ קו, עדיין יכול להיכשל. ליין הבובות עם השיער המעוצב ואביזרים הושק הקיץ האחרון.
״התעשייה כולה אהבה את [שיער פופ פופ, אבל] הילדים לא חשבו שזה טוב. זה לא נמכר, 'אמר. 'אותו צוות שעשה שיער פופ פופ שלא הצליח טוב, העלה השנה חידושים חדשים. הם למדו מטעויותיהם. פשוט תלמד ותמשיך הלאה. '
מעבר לפיתוח מוצרים חדשים, MGAE מכפילה את הקיימות. לריאן הודיע ביריד הצעצועים כי כל L.O.L. אריזות קו ההפתעה יהיו מתכלות לחלוטין החל משנת 2021. בשנת 2025, MGAE תייצר אך ורק מוצרים אשר 'יתפרקו כאשר הם נפטרים כראוי.'
MGAE לא הייתה החברה היחידה ששמה דגש על זווית ידידותית לסביבה בתערוכה. מציגים כלולים החברים של החוף , חברה שמייצרת פוחלצים מבקבוקי מים מפלסטיק ממוחזרים, ו צעצועים ירוקים , חברה שמייצרת צעצועים מפלסטיק ממוחזר לחלוטין. לאחרונה הודיעה מאטל גם על קו פלסטיק מבוסס ביו מגה בלוקס .
בשנים עברו התארח ביריד גם ביתן ובו חברות צעצועים שבסיסן בסין, אחד ממוקדי הייצור העיקריים בתעשייה. עקב התפרצות נגיף העטרה השנה, הביתן בוטל. לריאן אמר כי במשרדי MGAE בסין חוו מחסור באספקה עם דברים כמו תרופות ומסכות כירורגיות. בעוד שנותר לראות כיצד בדיוק הנגיף יושפע מהנגיף, לאריאן ממליץ לחברות קטנות יותר להתמקד בלבדל את עצמן עם פחות מוצרים, אך חדשניים יותר. עכשיו זה זמן טוב לחשוב מחדש איפה אתה יכול לייצר מוצרים אחרים, כמו למשל בווייטנאם.
בת כמה דייזי מרקס
גם ללא מגיפה בתחום הבריאות העולמי, הענף אינו נועד למניעת סיכונים, לדברי לריאן. 'אני קורא לעסקי הצעצועים חוקי הימורים,' אמר.
