רוב קבוצות המירוץ בקושי נשברות, שלא לדבר על להרוויח כסף. החיפוש המתמיד אחר מהירות גבוהה יותר פירושו לשפוך כל דולר זמין כדי להפוך את המכונית לטובת יותר; קשה לעצור עד שאתה הכי מהיר.
בן כמה טרי קלארק
וכשאתה הכי מהיר, אתה עדיין לא יכול להפסיק - מכיוון שכולם עושים את אותו הדבר, קשה מאוד להישאר ליד, שלא לדבר על החלק העליון.
אלא אם כן אתה דון שומאכר, מייסד הבעלים של היכל התהילה הבינלאומי דון שומאכר מירוץ , הקבוצה המצליחה ביותר בהיסטוריה של National Hot Rod Association (NHRA). נכנס ל- Gatornationals בסוף השבוע ( עדכון : האירוע נדחה זה עתה בגלל החשש לנגיף ה Coronavirus), DSR צבר 347 זכיות באירוע ו- 17 אליפויות NHRA, יותר מכל צוות NHRA אחר - והפך את DSR לאחת הקבוצות המצליחות ביותר אי פעם כל צורת מירוץ.
אוהדי מירוצי דראג יודעים על ההצלחה במסלול של DSR. אבל מה שהם, ואוהדים של יזמים מצליחים, אולי לא יודעים זה הסיפור מֵאָחוֹר הסיפור, אחד שמתחיל באביו של דון, סוכנות הימורים מקצועית שהשתמשה בזכיות בהימורים כדי להקים יחד את יצרנית השנאים וודוורד-שומאכר אלקטריק בשנת 1947.
לדון, לעומת זאת, לא היה שום עניין להצטרף לעסק המשפחתי. במקום זאת הוא הפך לרוכב דראג מקצועי, ובמהלך עשר השנים הבאות הפך לרוכב משחק מצליח ביותר וזוכה בחמישה תארים ארציים של ארגון ה- NHRA כבעלי צוות נהג רב-מקף.
אבל אז, עם שני ילדים ושלישי בדרך, הוא החליט להצטרף לעסק המשפחתי.
וודוורד-שומאכר אלקטריק עדיין היה בעיקר יצרן שנאים בהתאמה אישית, אך דון שכנע את אביו לרכוש יצרן מטענים סוללות פושט רגל.
'הכנת שנאים הייתה כרוכה בהנדסה יותר ממה שאהבתי באותה תקופה,' אומר דון וצוחק. 'מכיוון שאהבתי מכוניות רציתי לעשות משהו שקשור לרכב, אז התמקדתי בבניית עסק מטעי הסוללות.'
למרות שהעסק גדל במהירות, המעבר לקריירה שלו לא היה קל.
'זה היה מעבר אישי קשה להתרחק ממירוצים', הוא אומר, 'עד שקיבלתי את המיצים התחרותיים שזרמו באמת להניע אותי בעסקים.'
בעוד שמספר חברות מכרו מטענים לסוללות לרכב, דון לא התמקד בהכאתם. הוא התמקד בתהליך.
'מעולם לא אמרתי, 'אני הולך לנצח את זה, או את זה,' אומר דון. ״היתה לי אותה פילוסופיה שיש לי במרוץ היום: בואו לא נחשוב אפילו לנצח במירוץ. ראשית, בואו נדאג להגיע לגיינסוויל (שם מתקיימים הגטורניישן) ולהעפיל. ואז נדאג לסיבוב הבא. '
בעסקי המטענים, גישה זו תורגמה לעמוד מול קונה, ואז להראות להם שהחברה שלו מציעה את המוצרים הטובים ביותר, ואז לקבוע מה הוא יכול לעשות בכדי לעזור לרוכש להצליח.
'היה לי יתרון כי הייתי יותר ממוכן לקרוא לכל הלקוחות שלנו,' הוא אומר. 'במקום איש מכירות שהיה צריך להתקשר למפעל כדי לבדוק אם זה בסדר לבצע שינויים במפרט, או שינויים בציר הזמן ... יכולתי לקבל את ההחלטה במקום. כך שבכל פעם שישבתי מול קונה, הייתה לי ההזדמנות לעמוד על המאורע ... שמילא בי חלל שהיה חסר כאשר התרחקתי מהמירוץ. '
עם הזמן, וודוורד-שומאכר אלקטריק עברה לשומאכר אלקטריק, וכנשיא, דון הקים עסק גלובלי של 2,500 עובדים שמוכר מטענים, טסטרים, סטרטרים ואלקטרוניקה ניידת.
ג'ורג' לופז נשוי לקונסנס מארי
ואז, לאחר 24 שנים מהספורט, הוא חזר למרוץ. בעקבות אביו, בנו טוני עלה בדרגות מירוצי הדראג ... עד שהקבוצה שהוא רץ עבורה יצאה לדרך.
טוני אמר, 'בוא, אבא, בואי נמצא חסות משלנו ונצא לעשות את זה', אומר דון. כך הם עשו - ובשנה התחרות הראשונה המלאה שלהם זכה טוני באליפות הדלק המוביל.
זה התחיל את מה שדון קורא רואה בתהליך.
'התהליך מוביל לתוצאות,' הוא אומר. 'אתה לא יכול לשלוט במה שקרה אתמול, אבל אתה תמיד יכול לנסות לשלוט במה שקורה מחר.'
גישה זו לקחה את שומאכר אלקטריק מ -10 מיליון דולר לעסק של 200 מיליון דולר פלוס - ולקחה את DSR מפעולה של מכונית אחת למתקן בגודל 145,000 רגל מרובע המאכלס שמונה צוותי מירוץ, מסלול הכנסת אורחים, יכולות CNC נרחבות (יצרני DSR חלקים רבים משלה), מרכז כנסים ... וגביעים רבים מדי מכדי לספור.
ולהבין כיצד לבנות צוותים מצליחים.
'אתה זקוק לאנשים בעלי מוטיבציה עצמית ... אך גם מסוגלים לעבוד בסביבת צוות. השניים לא תמיד הולכים יד ביד, 'הוא אומר וצוחק.
'אתה צריך להיות מסוגל לאהוב את האנשים שאתה עובד איתם,' הוא אומר. ״האנשים סביבי הם אלה שגורמים לנו להצליח. התפקיד שלי הוא רק לתת להם את הכלים הדרושים להם כדי להצליח. '
האם סוזן קרייר קשורה לג'ון קרייר
ולהגדרתו האישית של דון להצלחה.
'אני מאוד תחרותי', אומר דון, 'אבל כשאנחנו מנצחים, אני הכי שמח בשביל האנשים בקבוצה. לראות אותם עובדים כל כך קשה, בין אם הם על המסלול או בחנות ולא הולכים על הכביש ... לראות אותם מנצחים זו השמחה האמיתית.
'שמי אולי נמצא על הבניין,' הוא אומר, 'אבל זה שֶׁלָהֶם הַצלָחָה.'
