במהלך ראיון בקיץ 1982, ביל גור, מייסד W.L. גור ושות 'בע'מ, הידועה כיום במוצרי גור-טקס שלה, לימדה אותי דרך חדשה להסתכל על חיי התאגיד.
זה עתה התנדבתי בעיניי על התאגיד כהיררכיית סמכות בלתי נמנעת, שבה האנשים בצמרת העלו פקודות ואז העבירו אותן דרך רבדים הולכים ומתרחבים של ההנהלה האמצעית. זו הייתה פירמידה חסרת לב, אמרתי, חסרת רגישות לערכים אנושיים. ביל נאנח ואמר שזה נכון לעתים קרובות מדי, אך לא בלתי נמנע. למעשה, ההצלחה הניכרת שלו נבעה מהפיכת התיאוריה שלי, פשוטו כמשמעו, להציב את הדברים האחרונים.
כמה גבוה קספר לי
אז הרעיון שעומד מאחורי W. L. Gore מתחיל עם העם הפשוט שלו ומתקדם כלפי חוץ כשיתוף פעולה אמיתי של מאמץ פרטני. ביל כינה זאת ארגון 'סריג'. לא היו תארים ולא היו בוסים במובן המקובל. כל 'מקורב' התמודד אחד על אחד עם מקורבים אחרים בדפוס משתנה של צמתים שבוקעים צולבים, שהעניק לתהליך זה את שמו. גם לא היו פקודות. הם הוחלפו ב'התחייבויות 'אישיות. מקורבים היו צפויים לנהל את עצמם אפילו עד כדי זיהוי בכוחות עצמם את 'ההזדמנויות' המתאימות ביותר לכישרונותיהם ולאינטרסים שלהם. למעשה, ביל החליף את המצב התאגידי הנפוץ של פרנויה וענישה בכבוד ובאמון ליצור קהילה שתוכל לשחרר את האינסטינקטים היצירתיים של חבריה. 'עדיף להשתמש בידידות ובאהבה מאשר בעבדות ובשוטים,' אמר ביל. 'התוצאות תמיד יהיו הרבה יותר טובות.'
הצלחתו שלו הוכיחה את טענתו. מאז שנת 1958, כאשר הוא ואשתו, ויווי, הקימו את החברה במרתף ביתם, החברה גדלה להכנסות של כ -300 מיליון דולר ול -4,200 שותפים ב -29 מפעלים ברחבי העולם. ועם הזמן ביל עצמו זכה לשבחים כאחד התורמים המובילים במדינה לאמנות ולמדע הניהול. הוא הפך למוסד בפני עצמו, ולמרות שזה תמיד הפתיע אותו, היה קל לחשוב שהוא אכן יהיה בסביבה לנצח. היה לו סוג כזה של פנים מקומטים ומבוליים מטיולים תכופים וארוכים בחיק הטבע שהצביעו על אורך חיים שמור בדרך כלל לרשתות הרים. אולי זו הסיבה שכל כך קשה עכשיו לקבל את התמותה שלו.
ב- 26 ביולי 1986, ביל גור נפטר מהתקף לב בזמן שטייל ברכס נהר הרוח של ויומינג עם אשתו וכמה נכדים. הוא היה בן 74. רק רגעים קודם לכן הוא עצר על השביל כדי להסביר לילדים כיצד ידע שדוב הפך סלע סמוך. יותר מכל דבר אחר, הדחף הזה הוא החתימה על חיים מאלפים בצורה יוצאת דופן. זו הייתה המתנה הנמשכת של ביל שהוא תמיד מצא זמן ללמד את מי שידע פחות. אני זוכה לספור את עצמי ביניהם.
