בחודש שעבר צצו שמועות לפיהן מייסד גוגל, סרגיי ברין לבנות בחשאי את המטוס הגדול בעולם בהאנגר ענק במתקן של Mountain View של נאס'א. מתברר שאתה לא יכול לשמור את דבר העולם הגדול ביותר מוסתר זמן רב מאוד. בסוף השבוע, אנשי פרויקט אנונימיים ומהנדס לשעבר בפרויקט שיתפו כמה פרטים פנימיים על מכונת הטיסה החדשה המהפכנית של ברין.
האם מליסה מגי התחתנה?
הנה מה שאנחנו יודעים עכשיו:
1. זה תקלה.
נראה כי המלאכה החדשה נבנית על ידי חברה בשליטת ברין בשם LTA Research & Exploration, שם LTA מייצג 'קל יותר מאוויר'. באופן קפדני, המלאכה החדשה היא 'ספינת אוויר' או 'ספינת אוויר' - מכיוון שהגושים מוגדרים כספינות אוויר ללא מראה חיצוני נוקשה. ליצירה החדשה של ברין יש איזושהי מסגרת, שלפי הדיווחים תופסת את רוב ההאנגר הענק של נאס'א, אך לא ברור עד כמה נוקשה היא תהיה. (מתברר שאפילו לא כל אלה גודיאר 'מעייף' הם למעשה blimps.)
2. אורכו מעל 650 מטר.
אורכו של בושה זו דווח על 200 מטר, השווה 656 רגל. אם הוא יושלם, זה יהפוך אותו לכלי הטיס הגדול ביותר בעולם כיום, אם כי ספינות האוויר של שנות השלושים, כמו הינדנברג, ו USS Macon בגודל 785 מטר היו ארוכות יותר. כמו ההינדנברג, הקריירה של מקון הסתיימה בצורה גרועה כאשר האונייה הושמדה בגזירת רוח בסערה מחוץ לקליפורניה. מעניין לציין שהוא התבסס פעם באותם האנגרים של Mountain View שבהם משתמש כעת ברין.
3. הוא מופעל בהליום.
מקורות פנימיים אומרים כי ברין היה מעדיף מימן, שהוא הרבה יותר זול ויש לו יותר עלייה. לא, אומר ה- FAA, הדורש שלספינות אוויר יש דלק לא דליק. זו תוצאה של אסון הינדנבורג בשנת 1937, כאשר ספינת אוויר גרמנית מונעת מימן עלתה באש מעל ניו ג'רזי והרגה 35 נוסעים ואנשי צוות ועובד אחד בשטח.
4. מטרתו לספק אספקה הומניטרית - וחווית נסיעה מהשורה הראשונה.
ברין, המממן את הפרויקט בעצמו, מעוניין להשתמש בו בכדי להעביר מזון וציוד הומניטארי למקומות מרוחקים. ספינת אוויר מתאימה במיוחד למשימות כאלה, מכיוון שהיא אינה דורשת כבישים ולא שדות תעופה.
ברין רוצה גם להשתמש בו כ'יאכטה אווירית ', ומספק חווית נסיעה טובה יותר למרחקים ארוכים לו ולבני משפחתו מכפי שמטוס סילון יכול. ספינות אוויר מסורתיות נוסעות לאט הרבה יותר מאשר מטוסים, מה שמעלה את הסיכוי לטיולים נעימים יותר מטיסה מסורתית, אך גם אורכים זמן רב יותר. כדי להילחם באותה תקופה, ברין ביקש ממהנדס החלל אלן ווסטון, לשעבר בכיר בנאס'א, לחקור אפשרויות להכנת מלאכתו למהירה בהרבה מהדורות הראשונים של ספינות האוויר.
5. גישה זו עשויה לחולל מהפכה בהובלת מטענים.
לפחות, זו השקפתו של איגור פסטרנק, מעצב ספינות אוויר שהיה מעורב בשלבים הראשונים של הפרויקט ועכשיו עובד על עיצוב ספינת אוויר משלו. 'סרגיי די חדשני ומסתכל קדימה,' אמר. משאיות טובות רק כמו הכבישים שלך, רכבות יכולות להגיע רק לאן שיש לך מסילות ומטוסים זקוקים לשדות תעופה. ספינות אוויר יכולות להגיע מנקודה A לנקודה Z מבלי לעצור בשום מקום בין לבין, 'הוא אמר האפוטרופוס .
יש סיבה שכבר לא משתמשים בספינות אוויר למסירת מטענים: יש להם בעיה במשקל. הורד טון או שניים של מטען שאתה מספק, ותצטרך לקחת טון או שניים במשקל חלופי לנטל, אחרת ספינת האוויר שלך תצוף ללא שליטה כלפי מעלה, או אחרת אתה צריך להשליך חלק מהדלק שלך יתכן שתזדקק בהמשך. אך ספינת האוויר החדשה של ברין תפתור את הבעיה עם מערכת שלפוחית גז פנימית שיכולה לשלוט על הציפה שלה.
Daniel j.gregory בעלה של מרתה מקאלום
ספינת האוויר של ברין תעלה לפי הדיווחים בין 100 ל -150 מיליון דולר לבנייה. זה למעשה משתווה בצורה חיובית למדי למחיר הנקוב של, למשל, א מטוס מסחרי של בואינג . אם ספינת האוויר הזו תעבוד כמתוכנן - וכמובן שזה גדול אם - פסטרנק יכול להיות צודק שנראה עוד מטענים שיועברו על ידי ספינת אוויר או תקלה בשנים הקרובות.
