כיצד הטרולים הרוסיים משתמשים בעסקים אמריקאים כנשק שלהם

חוות טורקיה של קוך יושבת על 300 דונם בחלק הררי פנסילבניה בקצה הדרומי של הרי פוקונו. במשך ארבעה דורות, מאז 1939, משפחת קוך מגדלת שם תרנגולי הודו. בשנות התשעים התפרסמה החברה כחלוצה בתעשייה בזכות הפרקטיקות האנושיות שלה והתזונה הנקייה שאוכלות תרנגולי ההודו שלה. היא מוכרת כמיליון תרנגולי הודו מדי שנה, 30 אחוז מהם לקראת חג ההודיה. כמו זה של כל החוות, גם עסקיה של טורקיה של קוך עולה ויורד במידה רבה על פי כוחות שאינם בשליטתה: מחיר התבואה, סכסוכי סחר, מחלות המאיימות על צאנו. אבל ב -2015 קרה משהו אחר לגמרי.

ביום חג ההודיה באותה שנה פרסמה ניו יורקית בשם אליס נורטון בפורום בישול מקוון כי משפחתה הורעלה מאוד לאחר שאכלה תרנגול הודו שרכשה מוולמארט. 'בני רוברט נכנס לבית החולים והוא עדיין שם!' היא כתבה, כמו מתואר על ידי הוול סטריט ג'ורנל . 'אני לא יודע מה לעשות!' לאורך כל החג אלפי ציוצים ופוסטים בטוויטר וברשתות חברתיות אחרות שיתפו חשבונות דומים. בסופו של דבר, אתר חדשות בשם Proud to Be Black פרסם מאמר שטען כי 200 אנשים היו במצב 'קשה' בניו יורק - כולם מתרנגולי הודו שנרכשו בוולמארט שהגיעו מטורקיה של קוך. המאמר הביא את ה- NYPD כמקורו. צץ דף ויקיפדיה על ההתפרצות. למחרת, USDA קיבלה תלונה על הפרק.

ברוק שטיין, נשיא ומנכ'ל טורקיה של קוך, היה עם משפחתו וחגג את חג ההודיה, כאשר קיבל התראה בטוויטר כי ציפורי החברה מחליאות אנשים בברונקס. 'מכיוון שאנחנו מוכרים באמצעות מפיצים, לפעמים המוצר שלנו יכול להגיע למקומות שאנחנו לא יודעים עליהם', הוא אומר. החברה החלה בבדיקה פנימית מסיבית בנושא בטיחות המזון.

עם הזמן העולם תפס את מה שלמד שטיין: כל העניין היה מתיחה. ציוצים רבים, כתב עת מאוחר יותר דווח, שמקורו בחשבונות שבשליטת סוכנות המחקר באינטרנט, חוות הטרולים הרוסית המקושרת לוולדימיר פוטין, שהוגש על ידי היועץ המיוחד רוברט מולר, בגין התערבות בבחירות לנשיאות ארה'ב בשנת 2016. גאה להיות שחור, שבסופו של דבר גם הוא עקב אחר ה- IRA, כבר לא קיים. ה- USDA לא יכול היה לחקור, מכיוון שפרטי ההתקשרות של המתלונן אינם תקפים, אך גורמים בניו יורק אמרו כי אין התפרצות של הרעלת מזון. טורקיה של קוך אפילו לא מוכרת את תרנגולי ההודו שלה בוולמארט.

קוך היה כמו 'קורבן לירי בדרך', אומר ג'ון קלי, מייסד ומנכ'ל חברת מדע הנתונים של העיר ניו יורק בשם גרפיקה, המכרה נתונים של מדיה חברתית עבור לקוחותיה. מחבר משותף של דוח שפורסם לאחרונה על טקטיקות התעמולה הרוסיות עבור ועדת המודיעין הנבחרת של הסנאט האמריקני, קלי הפך לאחד המומחים הבולטים בעולם בנושא. ב -2015, הוא מסביר, הרוסים בחנו עד כמה הם יכולים להפיץ מידע כוזב - 'מנסים להרתיע אנשים, מנסים להבין כמה קילומטראז 'הם יכולים להשיג מליטר דלק', אומרת קלי.

המחלוקת בטורקיה של קוך, במילים אחרות, הייתה מבחן לדברים גדולים יותר לבוא בשנת 2016. והיא לא הייתה היחידה. בשנת 2014, חשבונות מדיה חברתית שיתפו חדשות על פיצוץ רעיל במפעל כימי בלואיזיאנה המנוהל על ידי חברת אטלנטה בשם קולומביאן כימיקלים. גם זה היה מזויף לחלוטין - לא היה שום פיצוץ, שום סיבה לפאניקה - ונקבע כי היה מעורב ב- IRA.

האם איאן ג'ונסון עדיין נשוי

חקירות מרובות, כולל עבודתו של גרפיקה למען הסנאט, קבעו כי המטרה העיקרית של פעולות ההשפעה הרוסיות הייתה לחלק את האמריקנים. קלי מכנה זאת 'קיטוב נשק'. הרעיון הוא למצוא נקודות הבזק בתרבות האמריקאית ולהגדיל אותן. 'מהם הדברים שישיכו את תשומת ליבם של כולם אך יביאו את השמאל להצביע בדרך אחת והימין בדרך אחרת?' אומרת קלי. 'אם אתה יכול לשים את גלגלי העיניים של כולם, אז אתה יכול להשתמש בתשומת לב זו כדי לקרוע אנשים עוד יותר.' דמויות פוליטיות וסוגיות הם נושאים מובנים מאליהם. אבל חברות יכולות להפוך למטרות.

טקסס הומור מוכרת חולצות טריקו, מדבקות פגוש וחידושים אחרים הנושאים עיצובים חכמים בנושא טקסס. בשנת 2016, המייסד ג'יי ב 'סוסידה ראה עלייה פתאומית של פוסטים בפייסבוק מדף שנקרא לב טקסס, אשר כיסה את העיצובים המקוריים שלו בהצהרות פוליטיות שוליים-ימניים. 'כולם עסקו בהתנתקות מטקסס, או בהרחיקת מקסיקנים,' הוא אומר. ״כל הדברים הקסנופוביים או הגזעניים האלה. היינו מפרסמים תמונה, וכמעט מייד, כמו יום אחר כך, הם העלו את שלהם. ' לעתים קרובות, הוא אומר, לב טקסס היה שומר על הלוגו של טקסס הומור על התמונה, 'כך שנראה שאנחנו יוצרים איתם את המסרים האלה.' סאוסדה שלח כמה הערות ללב טקסס בדרישה להפסיק לגנוב את הקניין הרוחני שלו וקיבל סדרה של תגובות לא מחויבות, שלדבריו, 'היו די מוזרות. האנגלים היו כמו שמישהו ידע מה להגיד אבל לא ידע בדיוק איך לומר את זה. ' בסופו של דבר, לאחר שסעודה דיווחה על ההפרות לפייסבוק מספר פעמים, הפוסטים הפוגעים נעצרו. ואז, בשנה שעברה, הוא קיבל אימייל מפייסבוק בו נאמר לו שהוא היה באינטראקציה עם עמוד המנוהל על ידי - כן - IRA, וכי דף לב טקסס הוסר. אבל לפני שקרצף אותו מהאינטרנט, העמוד הזה צבר כרבע מיליון עוקבים, ותוכנו חולק כמעט חמש מיליון פעמים, יותר מכל שני העמודים האחרים, שנוצרו על ידי IRA, על פי דוח הגרפיקה - כלומר התוכן והלוגו של טקסס הומור נפגעו בקנה מידה עצום.

שטיין מאמין שייתכן כי קוך הותקף בטעות מכיוון ש'אנחנו חולקים שם משפחה עם משפחה אחרת שמעורבת מאוד בפוליטיקה '- התורמים הרפובליקניים החזקים צ'ארלס ודייויד קוך, מ'קוך תעשיות'. 'אם כן, העניין היה להראות כי קוכס והוולטונים [של וולמארט] תוקפים אפרו-אמריקאים בברונקס.' שמות ביתיים כאלה מושכים תשומת לב מיוחדת, כמובן. הרשתות החברתיות פרצו בקריאות להחרים את נייקי, למשל, כאשר הפכו את שחקן ה- NFL לשעבר קולין קפרניק לפני קמפיין גדול של מודעות בשנה שעברה, לאחר שהקווטרבק קבע דיון ארצי אודות ספורטאים שלוקחים ברך כסוג של מחאה במהלך ההמנון הלאומי של המשחק. הניתוח של גרפיקה על אותה סערה מצא כי הניצוצות הראשונים נוצרו על ידי כמה אלפי תומכי טראמפ, אך בסופו של דבר זה הפך לשריפה רועמת המונעת על ידי צבא חשבונות מזויפים של מדיה חברתית רוסית. זוהי דרך נפוצה בה עסקים יכולים להשתלט על תעמולה, אומרת קלי. 'ראינו הגברה מלאכותית ארוכת שנים של מאמצי החרם נגד עסקים, ובחלקם אנו יודעים שרוסים היו מעורבים בהם.'

לא רק חברות יכולות להיטרף, אלא גם תעשיות שלמות. הוויכוח על פריקינג, אומרת קלי, הוא דיון בו הפעילים הלגיטימיים נגד פריקינג קיבלו את המאמצים שלהם באופן בלתי מודע על ידי טרולים רוסים. 'רוסיה היא מדינת פטרו,' מסבירה קלי. 'אם הם יבחינו בתנועה אמריקאית המבקשת לצמצם תעשייה העלולה לזלזל במוצרי פטרו רוסיים, הם יעזרו לה יחד.' הוויכוח על GMO הוא אחר, הוא מוסיף. 'הפיכת אנשים נגד ייצור מזון מערבי גדול היא האינטרס של רוסיה.'

מחקרים הראו כי זיוף מתפשט מהר יותר ורחב יותר מאשר האמת. מחקרים מצאו שכמחצית מהתנועה באינטרנט נשלטת על ידי בוטים, שרבים מהם צוברים צפיות בדפים כדי לגרוף עוד דולרי מודעות או אלגוריתמים למשחקים כדי להפיץ תכנים. מה שמגיע אולי לבעיה המהותית יותר: זיוף מקוון לא הומצא על ידי סיבובי שפם מרושעים בקרמלין; היא נוצרה וטופחה על ידי משווקים בכל מקום, כדי לבנות עסקים בעולם דיגיטלי המשתנה במהירות. לפני שהמדיה החברתית התקיימה, בלוגרים הוציאו מוצרים במזומן. (היום קוראים לזה 'שיווק משפיעים'.) השווקים המקוונים משופעים בביקורות מזויפות ובמוצרים מזויפים. קנייה של עוקבים ברשתות החברתיות, כולל בוטים, אינה פרקטיקה רגילה. 'מניפולציה לא אותנטית היא בעיה מסחרית באותה מידה כמו בעיה פוליטית', אומרת קלי.

חברות כמו שלו מיומנות באיתור דיסאינפורמציה (בעיקר על ידי מיפוי קשרים בין חשבונות שמניעים רעיונות ברשת). לעצור את זה, הרבה פחות למנוע את זה, זה דבר אחר לגמרי. כמו כל מצב יחסי ציבור שלילי, לעתים קרובות הדבר הטוב ביותר לעשות הוא כלום, אומרים מומחים. זה מה שעשתה טורקיה של קוך, מלבד דיווח על ההודעות הכוזבות לרשתות החברתיות ומעקב צמוד אחר שיחות מקוונות כדי לוודא שהפרסומים הללו לא התפשטו ללקוחותיה. (לרווחתו של שטיין הם לא.) לתאגידים גדולים עם תקציבים גדולים העוסקים ב'הגנה על דיסאינפורמציה 'אין באמת אפשרויות טובות יותר: אם התעמולה מתחילה להיות משותפת על ידי קהל הליבה של החברה, ההגנה הטובה ביותר עדיין נוטה לערב. מסר יחסי ציבור טוב שמטביע את הנרטיב השלילי.

חשוב יותר בתמונה הגדולה, טוען קלי, הוא מאמץ מרכזי לשנות את התרבות הרחבה יותר של זיוף מקוון. 'צריך להיות מאמץ מובנה, מבולגן וביישן; על ידי הפלטפורמות המקוונות, שם הם מסכימים על הבחנה קפדנית בין מה שזה אותנטי למה שלא, ושוללים את האחרון.' פירוש הדבר לא רק פעולות בוט רוסיות רחבות היקף, אלא כל זיוף - במנועי המלצה, בפורומים לבדיקה, קליקים על מודעות וכן הלאה. או, כהגדרתו של קלי, 'איננו יכולים לומר שרק אנשים מסוימים אינם יכולים להיות מזויפים'. כמה מהלכים רגולטוריים בסיסיים, כמו שינוי החוק הפדרלי המאפשר לפלטפורמות לא להיות אחראיות לתוכן המופיע בהן, עשויים להתחיל לפנות דרך קדימה.

אולם עד אז, 'האפשרות היחידה היא לעמוד איתן', אומר שטיין, 'ולקוות שהסערה תחלוף לפני שתגרום נזק רב מדי'. ועשה את חלקך על ידי התבוננות קשה בחברה שלך יכולה להיות משחקת במערכת. חשיבה צינית, על ידי כולם, הביאה אותנו לכאן. הפתרון מוטל על כל אחד מאיתנו.

הגנה מפני אמנויות האופל

מגיני הדיסאינפורמציה: בעוד שגרפיקה מבטל את ההגנה והביישנות עבור כמה לקוחות גדולים, הידע החדש 'אוסטין' מתמחה כמעט לחלוטין בתרגול - אך ספג ביקורת על כך שהוא חימש את הרשתות החברתיות במהלך הבחירות המיוחדות לשנת 2017 באלבמה. לאחר זיהוי ומיפוי של התפשטות מידע כוזב, שירותים אלה יכולים לזהות היכן החלו קמפיינים כאלה ולעזור לחברות שנפגעו לספק את המידע הנכון לאכיפת החוק ולפלטפורמות המדיה החברתית.

המאזינים הסובבים: מרבית חברות החברה לא ישלמו עבור שירותים אלה באופן שוטף, אך אלטרנטיבה טובה היא להשתמש באפליקציות 'הקשבה חברתית' שקמו בשנים האחרונות. שירותים כמו אזכור וחור מנע מאפשרים לך לעקוב אחר אזכורים של החברה שלך - או התעשייה - בפלטפורמות חברתיות רבות. לא תקבל את אותה רמה של צמרמורת, אך תבחין בהתנהגות רעה מוקדם יותר, כך שתוכל לשקול את האפשרויות שלך לפני שיהיה מאוחר מדי.