לפעמים אתה באמת רוצה שמשהו יהיה אמיתי, אבל זה לא אומר שזה כן. זה מה שקרה לאקטיביסט ולשעבר כוכב מסע הכוכבים ג'ורג 'טאקי עוד בפברואר. בדף הפייסבוק שלו יש כמעט 10 מיליון אוהדים, וכנראה שכשפרסם קישור למאמר המצביע על קשר בין חברת האגרוכימיה העממית ביותר מונסנטו לבין מומים מולדים המואשמים בנגיף זיקה, הוא הפך במהירות לוויראלי. כעת, כאשר יתושים נושאי זיקה נמצאים כאן בארצות הברית, ההשערה כי חומרי הדברה עשויים באמת להיות הגורם למומים מולדים אלו זכתה לקהל חדש לגמרי.
הכל התחיל עם דוח בן שישה עמודים פורסם על ידי קבוצת רופאים הפועלים נגד השימוש בחומרי הדברה בכפרים עניים בדרום אמריקה. הדו'ח הציג שאלה פשוטה: במקום להסתכל רק על זיקה כגורם הבלתי מעורער להתפרצות המיקרוצפליה בברזיל - תינוקות שנולדו עם ראש ומוח קטנים באופן חריג - אין לפקידי הבריאות לבחון את האפשרות שבמקום זה הדברה יכולה להיות אשם. ?
היה להם בראש הדברה ספציפית, pyriproxyfen, בשימוש באזור התפרצות זיקה בדיוק בגלל שהוא גורם למומים מולדים - יתושים. ומכיוון שהפירופרוקסיפן שבשימוש נמכר על ידי חברה יפנית השותפה עם מונסנטו (הם זיהו אותה באופן שגוי כחברה בת), היא הפכה לנרטיב המותאם במיוחד למדיה החברתית: החברה כבר שנאה לתבוע את החקלאים על שמירת זרעים מאחורי המיקרוצפליה התפרצות וזריעת פחד מיתושים על מנת למכור יותר ממוצריה.
בן כמה מאט סלייס
לכל זה הייתה השפעה של ממש. לנוכח החשדנות הגוברת לפיריפרוקסיפן, המדינה הברזילאית אחת, ריו גרנדה דו סול, השעתה את השימוש בה בחומר הכימי עד לחקירה נוספת. זה אולי נשמע כמו דבר חכם לעשות - לעצור ולעשות מחקר נוסף במקום לשפוך את החומר הזה לאספקת המים. הבעיה היחידה היא שאם עיקר המחשבה המדעית נכונה שמיקרוצפליה נגרמת על ידי זיקה המועברת יתושים, סיום תוכנית למיגור יתושים עלול להוביל ליותר מקרים של מיקרוצפליה במקום פחות. אם תינוקות נולדים עם נזק מוחי מכיוון שמעט חכמה של אקטיביזם שיחקה את חוסר האמון הסביר של אנשים כלפי חומרי הדברה, זה אכן יהיה טרגי.
מדוע אני כל כך בטוח ש- pyriproxyfen אינו גורם למיקרוצפליה?
1. זה נמצא בשימוש נרחב כבר עשרות שנים.
המוצר הספציפי ששימש בברזיל שימש גם בצרפת, ספרד ויותר מ -30 מדינות אחרות ללא התפרצות מיקרוצפליה. ופירופרוקסיפן נמצא בשימוש נפוץ גם ברחבי ארצות הברית, בדברים כמו טיפולים נגד פרעושים. במקומות אלה לא היה קצב מדידה במיקרוצפליה.
כמה גבוה ג'ייסון מיטשל
2. יש די הרבה ראיות נגד זיקה.
לדוגמא, חוקרים הראו כיצד הנגיף חוצה את השליה, והוא נמצא במוחם של עוברים עם מוח לא מפותח. נכון שמדענים עדיין לא הראו כיצד זיקה גורם למוח להפסיק להתפתח, אך זהו אותו סוג של נגיף כמו מערב הנילוס, אשר ידוע כי הוא פוגע במוח.
3. זיקה מזיקה ביותר במקום שלא היה בעבר.
הרופאים שחיברו את הדו'ח ואחרים המפקפקים בקשר של זיקה-מיקרוצפליה הציבו שאלה סבירה לחלוטין: מדוע לא ראינו כי המיקרוצפליה מתרחשת במקומות אחרים, כמו קולומביה, שם זיקה נפוצה? אבל יש תשובה פשוטה לא פחות: ברגע שיש לך את זיקה, אתה חסין לכל החיים. אז איפה שלזיקה יש היסטוריה, סביר להניח שהיא כבר לא גורמת למומים מולדים, לפחות לא בכמויות גדולות.
במצבים אחרים שבהם התפרצות זיקה פגעה באוכלוסיה חדשה בבת אחת, למשל בפולינזיה הצרפתית לפני שלוש שנים, נראה כי אכן היה קצב של מיקרוצפליה וגם מקרים רבים של תסמונת גילאין-בארה, סוג נדיר של שיתוק שקשור גם להתפרצות הנוכחית של זיקה.
בן כמה פול האב
האם חומרי הדברה יכולים להזיק או אפילו קטלני? כמובן שהם יכולים. יש סיבות טובות לחוסר אמון בהן, ואולי בחברות שמוכרות אותן. אך בכל הקשור לעלייה הנוכחית במיקרוצפליה, ישנן עדויות משכנעות לכך שאשמה נגיף ולא חומר כימי.
