בחודשים האחרונים הרעיון של 'תפיסת רגולציה' - הקובע כי האינטרסים של הרגולטורים להתיישר עם אלה של העסקים שהם מווסתים - נהנה מתור כוכבו. ברני סנדרס עשה יותר ממישהו אולי התפשטות הרעיון, במקסימום התמציתי שלו, 'הקונגרס אינו מסדיר את וול סטריט, וול סטריט מסדיר את הקונגרס.' מוקדם יותר השנה, משרד האחריות הממשלתי גילה כי היא (בדחיפתם של שני חברי קונגרס) החלה לחקור האם משרד הפדרל ריזרב בניו יורק קרוב מדי למוסדות הפיננסיים שהוא אמור להסדיר. זו, ככל הנראה, חקירת ה- GAO הראשונה מסוגה.
לעיתים, אפילו תאגידים עצמם יגבו כי הרגולטורים נלכדו. חברות טלקום, כבלים ופס רחב לאחרונה אחז שהם לא מקבלים טלטלה הוגנת מנציבות התקשורת הפדרלית כי זה נעשה נעים מדי עם גוגל. ורעיון הלכידה, המכוון בתחילה לממשלה, מורחב כעת לעתים קרובות לתיאור התנהגותם של מוסדות אחרים. יום אחד וְעִידָה באוניברסיטת קולומביה בחן באפריל את 'לכידת המדיה' - הרעיון שהאינטרסים העסקיים שולטים בתקשורת המכסה אותם - ואילו כלכלן בית הספר לעסקים בות 'לואיג'י זינגאלס הציע לאחרונה שכלכלנים עצמם כפופים ללכידה.
עם זאת, על אף כל מקום ההאשמות של לכידה, יכול להיות קשה להבין בדיוק מהי לכידה, או עד כמה היא מייצגת בעיה חברתית וכלכלית.
מכיוון שהוא נהוג להשתמש בו, 'לכידת' נראית מספיק מגמישה בכדי שתתאים לתפיסות עולמם של השמאל (תאגידים מרושעים יוצרים, מבלים ומפעילים מניפולציות על הרגולטורים) וגם של הימין (רגולציה ממלכתית מזיקה לעסקים). ולמרות זאת, מבחינה היסטורית, תיאוריית הלכידה מגלמת תפיסה קולחנית יותר של היחסים בין ממשל למפעל. קפטוריסטים קלאסיים טוענים שהתקנות אינן קיימות בעיקר, כפי שטוענים בדרך כלל השמאל, כדי להגן על בריאות הציבור ובטיחותו, או, כפי שטוענים בדרך כלל הימין, כדי לעכב או להטריד עסקים. במקום זאת, קפטוריסטים טוענים כי עסקים מקבלים תקנות מכיוון שבסופו של דבר הם עוזרים בשיפור הרווחים. רוב הדיונים העכשוויים בנושא זה נובעים משנת 1971 המכוננת עיתון על תפיסת רגולציה, בה כתב ג'ורג 'סטיגלר, פרופסור לבית הספר לכלכלה בשיקגו, שלימים הוענק לו פרס נובל,' ככלל, הרגולציה נרכשת על ידי התעשייה והיא מתוכננת ומופעלת בעיקר לטובתה. '
דוגמה מצוטטת לעתים קרובות לצורת לכידה זו היא רישוי ממלכתי לעסקים כמו מספרות ואינסטלטורים. בכך שהוא מקשה רק על כל אדם להיכנס למקצועות אלו, חוקי הרישוי הממלכתיים מסייעים לשחקנים המכהנים להגן על היתרונות הנוכחיים שלהם. לפעמים ההגנה על בעלי התפקידים מגיעה לרמות קיצוניות, ונראה כי מערערת כל העמדת פנים כי קיימות תקנות להגנה על הציבור. קח את המאבק המנוהל על ידי קבוצות סוכנויות רכב במדינות מסוימות כדי למנוע מיצרנית הרכב המתחילה טסלה, המשווקת ישירות לצרכנים באינטרנט וניסתה לפתוח חנויות לבנים ופחיות משלה, למכור שם כלי רכב. הרציונל הגלוי הוא שרק עוסקים מורשים - מתווכים - צריכים להיות מסוגלים למכור מכוניות. אך הבסיס הוא שמודל המכירה הישירה של טסלה מהווה איום על סוחרי הרכב.
אולם באופן אינטואיטיבי אנו יודעים שלא כל הרגולציה מועילה לחברות. הרגולטורים מענישים פולקסווגן מיליארדי דולרים על כך שהטעו אותם על פליטת סולר במכוניותיה, למשל, ללא שום תועלת ברורה לחברה.
באופן דומה, יש בבירור מקרים שבהם עסקים לובי פעיל לערער את עצמאותם ויעילותם של הרגולטורים. בנקים ומוסדות פיננסיים אחרים, למשל, מוציאים מיליוני דולרים מדי שנה בכדי לשחרר את אחיזת התקנות הפדרליות. והרעיון שחוק דוד-פרנק שהתקבל לאחר ההתמוטטות הפיננסית בעשור האחרון קיים בעיקר לטובת הבנקים, יידחה על ידי מרבית הבנקים.
ישנם סימנים נוספים לכך שלכידת הרגולציה היא מושג מטושטש. בדרך כלל, לאחר שכלכלנים זיהו נושא, לפחות אחד מהם יגלה דרך להעריך אותו. עם זאת קשה מאוד למצוא הערכה כמה עולה לכידת הרגולציה למדינה, או מדינה כלשהי, או אפילו כל ענף בודד. זינגאלס, שעומד בראש א מרכז מחקר באוניברסיטת שיקגו מוקדש ללכידת רגולציה, אומר שהוא לא מכיר מחקר כזה. (עם זאת, הוא עובד על נייר שינסה לשים מחיר ללכידה בתעשיית הטלפונים הניידים).
יש חוקרים הדורשים שנחשוב מחדש על הרעיון כולו. 2013 מַסָה מאת ויליאם נובאק, פרופסור למשפטים באוניברסיטת מישיגן, הציע היסטוריה רוויזיוניסטית וטען כי התיאורטיקאים שגיבשו את רעיון תפיסת הרגולציה בשנות ה -60 וה -70 מגיבים יתר על המידה לעידן מסוים של רגולציה ממשלתית על עסקים, אשר ניתן לטעון כי החל בשנת 1887, עם הקמת ועדת המסחר בין מדינות. אילו היו שוקלים קשרים קודמים בין עסקים למדינה, טען נובאק, הם היו מבינים שהמשטר הרגולטורי המודרני היה חלק מהיסטוריה ארוכה של תגובות להשפעה עסקית על השלטון - לשחיתות.
נובאק מסכים שקיימת תפיסה רגולטורית, אך הוא מציע שתי חידודים בכדי להפוך את התיאוריה למובנת יותר בעולם האמיתי. האחת היא שלכידה עשויה להיות סבירה יותר בקרב רגולטורים 'אנכיים', האוכפים כללים בענף יחיד, כגון הובלות, מאשר בקרב רגולטורים 'אופקיים', אלה שמנדטוריהם חלים באופן נרחב ברחבי החברה, כגון הסוכנות להגנת הסביבה והתעסוקה. מינהל הבטיחות והבריאות.
האם ניקול קרטיס לסבית
השנייה היא שלמרות שלוכד יכול בהחלט להזיק, זה רחוק מלהוכיח שהרגולטורים נוטים לכך יותר ממוסדות אחרים. המשבר הפיננסי, שהוליד על ידי מעשים רבים הקשורים לאופן שבו מוסדות פיננסיים ארזו ומכרו את מוצריהם, היה כישלון רגולטורי, בוודאי. אך, כפי שאמר נובאק בראיון, 'מגזרי הממשלה השונים התאהבו באינטרסים פיננסיים, כולל הקונגרס.'
וכך, אם אנו מתכוונים להתמודד עם בעיית הלכידה, אנו זקוקים להגדרות ומדידות מדויקים יותר. קיים סיכון להחליש את התקנות המגנות באמת על הציבור, או לאפשר לכמה מבעלי תפקידים להמשיך בנסיעה חופשית שלא הועסקו ומשבשי דלעת. הפופולריות הגוברת של לכידה עשויה לפיכך להיות חרב פיפיות: עלינו לדבר על לכידה; עלינו גם להימנע מלהילכד על ידי זה.
