'כשהתחלתי את זה היו לי אנשים שאמרו לי שאני צריך לצאת מאוסטין ולעבור ללוס אנג'לס או לניו יורק כדי להיות מותג אופנה לגיטימי', נזכרת קנדרה סקוט. 'אבל משהו במעיים אמר לי להישאר.' מהלך חכם: חברת התכשיטים והלייף סטייל המנוגדת של סקוט מוערכת כעת במיליארד דולר, והיא עדיין מחזיקה בנתח הרוב.
סוג כזה של הצלחה לא היה מתקבל על הדעת עבור סקוט כבר בשנת 2009, כשהמשבר הפיננסי כמעט הרג את החברה שלה. היא ייסדה את העסק בשנת 2002, עיצבה תכשיטים מחדר השינה הפנוי שלה והרכיבה את בת 3 חודשים שלה לבוטיקים מקומיים כדי לשכנע אותם לשאת את עגילי הצהרה שלה במחיר נגיש. בסופו של דבר הייתה לה הפצה בחנויות עצמאיות בעיקר ברחבי הארץ - עד שהקרקעית נפלה מהכלכלה ורבים מאותם עסקים נסגרו. אפילו אצל השותפים הגדולים שלה בקמעונאות, הקונים פוטרו או ביטלו הזמנות. 'העסק ירד ב -40% בשנה', היא אומרת. 'זה היה כאוס.'
כמה גבוה איינסלי ארהרדט
נואש מדרך קדימה - ובאותה עת התגרש לאחרונה עם שני ילדים קטנים - סקוט החליטה להמר על ההימור הכי פחות הגיוני: לפתוח חנות משלה. היא החליטה שאם היא הולכת לבנות מותג, היא צריכה ליצור קשר ישיר עם הלקוחות שלה, באופן אישי וגם באינטרנט. אבל בנק אחר בנק דחה אותה להלוואה, עד שטקסס קפיטל ניתנה לה סיכוי. 'תמיד אני נאג איתם,' אומר סקוט עכשיו. 'הם לא הביטו בי כמספר הלוואה אלא כאדם.'
סקוט פתחה את חנותה בשדרת הקונגרסים הדרומית של אוסטין, רצועת הקניות המהירה בעיר. אבל זה היה שונה מחנויות תכשיטים אחרות, שבדרך כלל מצאו לה מצמרר, עם המארזים הנעולים בזכוכית והמאבטחים המרחפים. 'שנאתי להיכנס לחנויות תכשיטים,' היא אומרת. 'רציתי שלקוחות יעסקו במוצר ויהנו, יגעו וירגישו את החלקים וינסו אותם, כמו איך אנחנו קונים בגדים.' אז היא ביטלה את הלכלוכים האופייניים, במקום ליצור בר צבעוני, שבו הקונים יכלו לערבב ולהתאים חומרים להתאמה אישית של החלקים שלהם, תוך כדי לגימת שמפניה.
אם החנות הראשונה של סקוט הוכיחה את חשיפתה הקמעונאית, החנות השנייה שלה נתנה לה שיעור בהישארות אותנטית לשורשי אוסטין. בשנת 2011, סקוט השיקה לראשונה את מיקומה השני ברודיאו דרייב בבוורלי הילס, רק כדי לגלות שאיש שם לא יודע או אכפת לו מהמותג שלה. החנות צנחה, והיא החליטה לפתוח את החנות הבאה שלה בטקסס. כאשר סקוט גייס את סבב ההון סיכון הראשון שלה בשנת 2014, היא הכפילה את פתיחת החנויות ברחבי הדרום והמערב התיכון, וסיפקה לקהל לקוחות רב-דורי שאליטת האופנה בניו יורק ולוס אנג'לס התעלמה ממנו במידה רבה. 'היותי רחוק מהערים הגדולות האלה נתן לי נקודת מבט ייחודית על המתרחש באופנה, ואז שמתי על זה את הסיבוב שלי', אומר סקוט.
בסוף 2016 מכרה סקוט נתח מיעוט גדול של החברה שלה לחברת ההון הפרטי ברקשייר פרטנרס, לפי שווי של מיליארד דולר. עד שהקימה את המותג שלה בתנאים שלה, היא הייתה מוכנה להסתער על החופים ומחוצה לה. כעת יש לה פעילות מסחר אלקטרוני משגשגת ו -92 חנויות, כולל חנות בתוך חנות הכלבו היוקרתית בלונדון סלפרידג'ס, והמאחז הראשון שלה בעיר ניו יורק, חנות בגודל של 1,700 מ'ר בסוהו.
שווי נקי של נתן קיין סמארה
אבל סקוט נותן כמה שיותר קרדיט על הצמיחה שבאה בעקבות החנות המקורית שלה לתומכים הדדיים קהילה עסקית באוסטין . בדיוק כמו שבוטיקים מקומיים נתנו לה התחלה וטקסס קפיטל העניקה לה חבל הצלה, יזמים אחרים באוסטין נכנסו כמנטורים. קלייטון כריסטופר, שיצר ומכר גם תה עלה מתוק וגם אדי וודקה עמוק, יעץ לסקוט כשלקחה את ההשקעה הראשונה בה. סטיב היקס, יזם רדיו, היה המשקיע הראשון שלה. כעת סקוט משקיע ומייעץ לחברות צעירות יותר באוסטין, כמו כלי אוכל Helm Boots ו- Darbie Angell. אוסטין, לדבריה, שמרה על סוג של מנטליות מבחוץ, וזה דרבן את יזמי העיר להתאגד. 'איך שאנחנו רואים את זה, אנחנו לא מתחרים זה בזה אלא מתחרים נגד העולם', היא אומרת. 'אז למה לא להרים אחד את השני?'
