באיזו תדירות אתה משוחח עם זרים שאתה נתקל במהלך היום שלך? התשובה צריכה להיות: לעתים קרובות. מחקר מרתק מראה שאפילו כמה רגעים של שיחה עם האדם שלוקח את הזמנת הקפה שלך או עם הזר שישב לידך במהלך הנסיעות שלך יוצר שיפור מדיד במצב הרוח. אך המחקר הראה גם שרובנו לא ששים להתחיל את השיחות הללו מכיוון שאנו מצפים להפך.
לפני כמה שנים פסיכולוגים באוניברסיטת קולומביה הבריטית בוונקובר החלו לתהות האם חיפושנו ליעילות פוגע במצב הרוח הקולקטיבי שלנו בכך שהוא מגביל את הזמן שאנו מוכנים להקדיש לאינטראקציה עם זרים. כדי לברר, הם שלחו את נבדקי המבחן לאנשים עסוקים סטארבקס , המורה להם להיכנס ולצאת כמה שיותר מהר, או לבלות כמה רגעים בשיחה עם הקופאית. מי ששוחח נפצע במצב רוח טוב יותר, והייתה להם תחושת השתייכות חזקה יותר לקהילה שלהם.
בדומה לְנַסוֹת חוקרים מאוניברסיטת שיקגו, ניקולאס אפליי וג'וליאנה שרדר, גילו כי נוסעי הרכבת והאוטובוסים שדיברו עם זרים סמוכים מצאו את הנסיעה שלהם למהנה יותר מאלה שלא. אך באופן מסקרן, בניסוי זה התבקשו הנבדקים לחזות אם הם יהנו יותר מהנסיעה אם הם משוחחים עם אנשים אחרים או שותקים ורובם ציפו שהחוויה הבודדת יותר תהיה מהנה יותר.
אנו שותקים כי אנו מניחים שאחרים לא רוצים לדבר איתנו.
מדוע אנשים - שלא בצדק - מצפים לחוויה גרועה יותר אם הם מדברים עם הסובבים מאשר אם לא? נראה שחרדה חברתית היא הבעיה. בניסויי המשך קבעו Epley and Schroeder כי חוסר הרצון של אנשים לפתוח בשיחות עם זרים סמוכים נובע בחלקו מ'מזלזל באינטרס של אחרים להתחבר '. הדבר העצוב הוא שאנשים המניחים שזר סמוך אינו רוצה לשוחח - וכך אינם פותחים בשיחה - לעולם לא יזכו לברר האם האדם הסמוך להם אכן רצה לשוחח או לא. רק מי שאילץ את עצמו לשוחח מכיוון שנדרש על ידי הניסוי גילה איזו חוויה נעימה זו יכולה להיות.
במילים אחרות, רובנו היינו יכולים להיות מאושרים יותר אם רק נקדיש מעט זמן לשוחח עם הזרים שאנו נתקלים בהם מדי יום - רק אנחנו לא מכיוון שאנחנו חוששים שהם לא ירצו לדבר איתנו. 'בני אדם הם חיות חברתיות', כותבים איפלי ושרודר. 'מי שמבין לא נכון את ההשלכות של אינטראקציות חברתיות לא יכול להיות, לפחות בהקשרים מסוימים, מספיק חברתי לרווחתם.'
יש כאן מסר ברור: אתה אמור לשוחח עם הזרים שאתה נתקל בהם. או אם אתה ביישן מדי בשביל זה, יצירת קשר עין תשפיע על אותה השפעה, במיוחד אם אתה גם מחייך, כך עולה ממחקר נוסף. אתה עלול לקרות מדי פעם אצל קצב בוץ שמבריש אותך וגורם לך להרגיש קטן - והמפגש הזה עשוי להישאר בזיכרון שלך מכיוון שהמוח האנושי מוטה להתעכב על אירועים שליליים ולא חיוביים. אבל התחלת שיחות עם זרים עדיין שווה את הסיכון לדחייה.
ג'וליאן מקמהן וקלי פאניאגואה
אם זה מפתיע אותך ללמוד שצ'טט עם זרים יעשה אותך מאושר יותר, זה עשוי להפתיע אותך עוד יותר לדעת שזה כנראה גם ישמח אותם. 'ההנאה שבקשר נראית מדבקת', כותבים איפלי ושרודר. 'בחדר המתנה במעבדה, המשתתפים שעמם שוחחו חוו חוויות חיוביות לא פחות מאלה שהונחו לדבר.'
במילים אחרות, דחיפת מעבר לחוסר הרצון שלך ליזום שיחות עם זרים לא רק תשמח אותך. זה גם ישמח אותם.
