מבין כל התפניות המוזרות במרוץ לנשיאות 2016, מעטים המובילים Pizzagate. תיאוריית הקונספירציה, שהתפשטה בכלי תקשורת אל-ימנית, התמקדה ברעיון כי הילרי קלינטון וג'ון פודסטה, אחד מעוזריה הבכירים, מנהלים טבעת סחר בילדים סודית מחוץ לפיצה, השביט פינג פונג, בוושינגטון הבירה הסיפור היה מגוחך, אך בעיני השביט, ג'יימס אלפנטיס, הסיוט היה אמיתי ומפחיד - מההודעות הארסיות הראשונות ברשת ועד היום שחמוש הסתער על הפיצריה. - כפי שנאמר לברט הלם
זה היה בערך בשעה 9:30 או 10 בלילה של ה -5 בנובמבר כשראיתי שיש לי דואר קולי
וויל זומר, כתב במשרד נייר העיר וושינגטון : 'האם אתה יודע על תיאוריית הקונספירציה המקוונת הזו שאתה מנהל טבעת עבדות ילדים מחוץ לשביט עם הילארי קלינטון?'
זה היה ממש לפני הבחירות. הרבה דברים מטורפים קרו. הרבה דיבורים על קונספירציות הושלכו סביב, והודעות האימייל של ג'ון פודסטה נפרצו והודלפו. במהלך השנים ערכתי חילופי דוא'ל עם פודסטה על בישול לגיוס תרומות. בהתחלה הייתי כמו, 'אה, זה כל כך מצחיק. אני בוויקיליקס. ' התחלנו לקבל תגובות מוזרות בפוסטים של פייס ובאינסטגרם של שביט ובחשבונות האישיים שלי. פשוט מחקתי אותם והגדרתי את החשבון שלי לפרטי.
כשדונלד טראמפ ניצח, חשבתי, עכשיו, סוף סוף, לפחות תורת הקונספירציה המטורפת הזו תרצה
לך מפה. אבל ההפך קרה. הוא גדל וצמח והפך יותר ויותר ממוקד לשביט. התקשרתי מחבר שעובד במעבדת המדיה של MIT. הוא אמר לי, הדבר הזה אינו בשליטה.
הודעות ותגובות זרמו פנימה. בשלב מסוים קיבלתי כ 75 הודעות אישיות ברשתות החברתיות ביום. התגובה שלי הייתה לסגור הכל - למחוק את התגובות, לנסות לא להגיב. חשבתי, ברור שזה צריך להסתיים בסופו של דבר.
אבל זה רק המשיך להסלים. רבים מההודעות היו אלימות - 'יש לי אקדח. אני רוצה שתמות '- וגורי -' אני מתפלל שמישהו ייכנס עם רובה סער והורג את כולם בתוך שביט. אני רוצה לפתוח את המעיים ולראות איך הם נשפכים על הרצפה. ' פשוט הייתי סוגר את המחשב הנייד שלי ואמשיך עם היום שלי.
זה נהיה מפחיד כשמשתמשים התחילו לבצע את מה שאקרא 'חקירות אזרח'. משתמשים סיננו בפרופילי המדיה החברתית שלי והחלו להעביר הודעות לכל מי שאי פעם אהב או הגיב על פוסט שלי. התחלתי לקבל שיחות מחברים, משפחה ולקוחות שאמרו שהם מתנכלים גם ברשת.
הטלפון התחיל לצלצל כל היום. אינך יכול להתעלם משיחות טלפון כאשר זה חלק מהעסק שלך. אנשים מתקשרים למקום הפיצה כדי לשאול 'כמה עסוק? האם נוכל להשיג שולחן? אנחנו רוצים להזמין אוכל. ' עכשיו הצוות שלי שמע 'אנחנו יודעים מה קורה! כדאי שתסגיר את ג'יימס! אתה גם תלך לכלא אם לא. ' או זועק 'אתה חולה!' אנשים שהכרתי היו כמו 'זה טיפש'. אחרים נבהלו. הייתי צריך ללמוד כיצד להוריד את הפוסטים האלה, את הצעדים שאתה יכול לנקוט כדי להשיב את פרטיותך. בעיקר, אין שום דבר שאתה יכול לעשות.
הלחץ עושה לגוף שלך דברים מוזרים. הייתי מותש כל יום אבל אף פעם לא עייף. הייתי בכוננות מלאה, מלא אדרנלין. זה היה מאוד אינטנסיבי. ואז הייתי הולך למסעדה, והכל היה נורמלי. הייתי מרגיש פחד, אבל יהיו כל המשפחות והילדים האלה אוכלים בשמחה. זה היה כמו יקום מקביל.
מאוחר יותר, ססיליה קאנג, כתבת הניו יורק טיימס , ביקש לכתוב קטע על המתרחש. באותה תקופה דחיתי את בקשות התקשורת. פעם ה פִּי היצירה יצאה, זה לא היה סוד מלוכלך - כולם ידעו על Pizzagate. העובדים ואני דיברנו כל יום כיצד להעלות שאלות מלקוחות.
הקהילה באמת התגיישה סביבנו. באינטרנט התחילה תנועה - 'כולנו נלך לשביט בשעה 18:00. יום ראשון כדי להראות את תמיכתנו! ' זה היה כמו, תודה, אנשים, אבל אתה לא יכול לבוא בכמה גלים - 400 אנשים הופיעו בבת אחת. המנהלים אמרו 'אנחנו הולכים להתחבק למוות!' מאותה נקודה ואילך, כל יום היה כמו היום העמוס ביותר שלנו בשנה.
החמוש הגיע בשעות אחר הצהריים של ה -4 בדצמבר. לא הייתי. הייתי ביריד כנסייה כשקיבלתי את השיחה מאחד המנהלים שלי. היא בכתה ואמרה, 'בחור נכנס עם רובה סער.'
האיש עם האקדח, אדגר וולץ ', החליט לחקור את השביט בעצמו. הוא מיהר פנימה דרך דלת הכניסה והלך לעבר החלק האחורי, וירה לפתוח את הדלת הנעולה היחידה במסעדה, ארון, ופגע במערכות מחשב בפנים. המנהל שלי אמר לי שכולם בטוחים ופונו לבית כיבוי ממול. כשהגעתי לשם, המשטרה נעלה את הגוש. באותו לילה חזרנו. זה היה כל כך מוזר. השולחנות היו ריקים, אך ניתן היה לראות על השולחן בירות מלאות ופיצה אכולה למחצה - הרגע בו הזמן נעצר.
באותה נקודה הייתי מוכן להיסגר באופן זמני. למחרת הטלפון לא הפסיק לצלצל - 'מתי אתה פתוח? אתה פתוח הערב? ' בעיקרון, הקהילה אמרה, 'אנחנו באים. תפתח את הדלתות שלך. ' מיום ראשון ועד יום שלישי בערב, עשיתי כל שביכולתי בכדי לעשות סדר בביטחון. ופתחנו. הדרך בה אנשים יצאו לתמוך בנו, זה היה מדהים, תחושה מוחצת.
אולם מאותה נקודה, פחדתי. עדיין קיבלתי איומי מוות. התחלתי לחבוש כובע ומשקפי שמש כדי לצאת מהבית. ואנשי הביטחון היו כמו, 'כן. אתה בסכנה. '
בימים רגע לפני שהחמוש נסע לשביט, הוא שלח הודעות SMS עם חבר וסיפר
אותו הוא קיבל השראה מסרטונים שיצרו אלכס ג'ונס, תיאורטיקן הקונספירציה המקוון שמנהל את Infowars. זה דבר אחד אם שמועות מסתובבות על 4chan או Reddit. אבל לג'ונס יש קהל של מיליונים. הוא השפיע על חמושים אחרים. אנו עדיין בוחנים את האסטרטגיה המשפטית שלנו, אך אנו שומרים על אפשרויותינו פתוחות. שמחתי לראות את ג'ונס משחזר את סיפוריו עלינו ומתנצל.
הבעל קייטי פבליץ' ברנדון דרבי
אנו ממשיכים לראות מפגינים, אנשים שעדיין מאמינים שפיזגייט אמיתי. ביום צעדת הנשים, יום לאחר השבעתו של טראמפ, החבר'ה האלה הגיעו עם שלטי ענק. היו להם מגפונים וצרחו, 'השכונה שלך היא סדום ועמורה, עם דגלי הקשת שלך. ואתה פדופילים. ' הם צעקו על אנשים שנכנסים למסעדה.
מה שקרה אחר כך היה יפה. אנשים קמו ממקומם ונשפכו לרחוב ומיהרו אותם והטביעו את מחאתם. היה לנו רשות הפלסטינית והעלינו מוזיקת ריקודים, וכולם התחילו לרקוד סביבם. ערכנו מסיבת ריקודים גדולה מול המסעדה עד שהתעייפו ועזבו. זה היה כמו 'תביא את זה.'
