מייסדי הארי קיבלו הצעה למכר של 1.37 מיליארד דולר. אבל ה- FTC לא נמכר

הניסיון היה סוריאליסטי. ג'ף ריידר ואנדי כץ-מייפילד, המייסדים והמנכ'לים המשותפים של הסטארט-אפ האופנתי של מוצרי טיפוח הארי, לבשו חליפות ועניבות. הם היו מוקפים בעורכי דין. והם חוו זה עתה צלייה של שעות על ידי רגולטורים להגבלים עסקיים בחדר במטה נציבות הסחר הפדרלית בוושינגטון הבירה, מבנה גיר סוער בשדרת פנסילבניה. חטאם לכאורה: להתמודד טוב מדי מול ענק הגילוח ג'ילט.

האם חוק ההגבלים העסקיים לא אמור לעבוד בדרך אחרת?

ריידר וכץ-מייפילד השיקו את הארי שבניו יורק בשנת 2013 עם הרעיון הבלתי סביר לכאורה לקחת על עצמם לא רק את ג'ילט אלא גם את שיק, שני מותגים עצומים שבבעלות קונגלומרטים של מוצרי צריכה ארוזים ששלטו יחד בכ -90% משוק הגילוח לגברים. בזמן. בתחילה באמצעות מודל ישיר לצרכן, הארי הפך לשחקן בגילוח, עם כמעט 7 אחוזים ממכירות הגילוח הלא-חד פעמיות בארה'ב בשנת 2019.

בהתרגשות, הארי השיק מותגים אחרים לטיפול אישי ותקף את יריביו הגדולים יותר במגרש שלהם, בחנויות קמעונאיות כמו Target ו- Walmart. הישג מסוג זה היה נראה בלתי מתקבל על הדעת בעיני כל מי שמכיר את מעברי הטיפול האישי עשור קודם לכן. בתוך שנים ספורות, הארי, יחד עם משבש DTC אחר, מועדון גילוח הדולר (שנרכש על ידי יוניליוור תמורת מיליארד דולר בשנת 2016), עזרו לחתוך את חלקה של ג'ילט לכ -50 אחוזים, מצפון ל -70.

ובכל זאת, מכיוון שהארי מימן את צמיחתה במגה הון סיכון (כ 375 מיליון דולר מ -20 חברות), היא נזקקה לאסטרטגיית אקזיט לתגמול משקיעים, שפירושה בדרך כלל רכישה של חברה גדולה יותר או ציבורית הולכת. בשנת 2019, הזדמנות כזו בדיוק הציגה את עצמה כאשר אדג'ואל טיפוח אישי, קונגלומרט שבסיסה בשלטון, קונטיקט - וחברת האם של שיק - הציע 1.37 מיליארד דולר לרכישת הארי.

בעסקה שעליה ניהלו משא ומתן, ריידר (40) וכץ-מייפילד (38) השתלטו על חלק גדול מאדג'וול תוך שמירה על השליטה בהארי. כנשיאים משותפים הם עמדו לנהל את העסק האמריקני של אדג'וול, תיק של מותגים נכבדים אם פגיעים - Playtex, Carefree, Tropic Hawaiian, Banana Boat - הזקוקים למוגו שיווקי של אלפי שנים.

ואז הפידים הופיעו.

ישיבת ה- FTC בינואר, שמונה חודשים לאחר הכרזת העסקה, החלה סדרה של מושבים אינטנסיביים עם כל אחד מחמשת הממונה על ה- FTC, בנוסף לאינספור מושבי הכנה ותחקירים. להארי היו שלוש משרדי עורכי דין שעבדו על העסקה, כל אחד מהם הוקצה לו חצי תריסר עורכי דין; לאדג'וול היה ייצוג משלו. ('נסה לעשות את המתמטיקה לפי שעה', נאנחת כץ-מייפילד. 'זה לא יפה'.)

מה שנראה כמו סטארט-אפ מוקסם שמצא יציאה קסומה, הפך למשהו מסובך יותר - והביא רבים לתהות אם חווייתו של הארי כתיבה צרות עבור מותגי מתמודדים אחרים בתקווה שיום אחד ימהנדס יציאות.

'אתה יכול לספר ההבדל בין ג'ילט פיוז'ן, ג'ילט פיוז'ן פרוגליד, ג'ילט פיוז'ן פרושילד וג'ילט פיוז'ן פרושילד צ'יל? לא? אז למה הם מחירים שונים? ' שואל ריידר השמור בדרך כלל ובלתי פוסק ללא הפסקה בצורה נדירה עבורו. הוא מציין את אחד המתחים המרכזיים בתעשיית הגילוח שאפשרה את החברה שלו.

במשך עשרות שנים, הדואופול של ג'ילט ושיק מאפשר להם ליצור מערכים מבלבלים של מוצרים - עיצובים אווירודינמיים, רצועות סיכה צבעוניות וחידושים כביכול אחרים העשויים או אולי מייצגים שיפורי ביצועים אמיתיים - במחירים מגוונים. ללא הרבה תחרות, החברות היו חופשיות להכתיב מה מהווה ערך וחיזקו את הרעיון באמצעות תקציבים גדולים למודעות.

שפע המוצרים יצר גם הזדמנות למצטרף חדש כמו זה של הארי לבנות עסק סביב פריטים פשוטים במחיר נמוך יותר ללא התיאטרון. מה שהציע הארי, במקום זאת, היה מותג גחמני (הלוגו החביב שלו הוא רישום קו של ממותה צמרנית) ומומחיות במכירה ישירה לצרכנים. הפשטות כללה גם מנויים - סכיני גילוח מופיעים בדלתך ואינך צריך לקנות. ואז הארי נדד לעולם האמיתי, וזכה בחלל ברשתות גדולות כמו טארגט וולמארט.

בזכייה בחנויות קמעונאיות זיהו ריידר וכץ מייפילד שהם עשויים להיות מסוגלים להוציא את אותו הטריק בקטגוריות אחרות. בתחילת 2018 גייסו השניים 112 מיליון דולר למימון מעבדות הארי, חטיבה חדשה המוטלת על גידול מותגים חדשים, על ידי יצירתם או רכישת חברות סטארט-אפ בשלב מוקדם. המוצר הראשון ששווק היה קו הגילוח לנשים בשם פלמינגו שהושק בסוף אותה השנה.

במקביל, אדג'וול הבין שהוא צריך לבנות לעצמו יכולות מקוונות של סטארט-אפ. מניית אדג'וול הייתה במגלשה מורחבת, והחברה עמדה בתהליך קידום סמנכ'ל הכספים שלה, רוד ליטל, למנכ'ל, עם מנדט להפוך את העסק למבינים דיגיטלית ורלוונטית יותר לצרכנים צעירים.

אדג'וול החל לפלרטט עם הארי לקראת סוף שנת 2018. לכל אחד מהם היה משהו שהשני זקוק לו. אפילו כשהארי התחיל להתנהג כמו קונגלומרט בעצמו - מלאי תשע דמויות מזומנים עבור M&A כמעט ולא נגרס - היו לו משאבים תפעוליים של חברה קטנה בהרבה. באופן הדחוף ביותר, הארי הגיע לגבולות טכנולוגיית הגילוח ויכולת הייצור שלה.

בעוד שעיצוב מכונות גילוח רב הוא אכן גימיקי, אך ביצוע להבים חדים ועמידים בקנה מידה, מסתבר, הוא מסובך. אף על פי שהארי היה בעל מפעל בגרמניה, לאדג'וול היה ניסיון של עשרות שנים ויכולת רבה יותר - מספיק כדי שיהיה סינר עבור הארי להכפיל את תפוקתו בעזרת אדג'וול.

בחודשים הראשונים של 2019, מייסדי הארי וליטל החלו לעצב כיצד תיראה עסקה. העובדה הייתה שאדג'וול, שהתנתק מעסקי הסוללות של אנרג'ייזר בשנת 2015, היה קלוש (2.1 מיליארד דולר במכירות) לעומת חברת האם של ג'ילט, פרוקטר אנד גמבל (71 מיליארד דולר במכירות). האחרונה היא חברת ה- CPG הגדולה בעולם, אם לשמות ביתיים כמו Tide, Pampers, Crest ו- Charmin, עם שווי שוק שהיה קרוב ל -300 מיליארד דולר - יותר מפי 10 מזה של Edgewell. בעיני P&G, קניית הארי הייתה החלפה בכיס. בעיני אדג'וול היא הימרה על החברה.

מבחינת הארי, העסקה ממש העלתה את כל החברה על הקו - לא רק עסקי הגילוח שהיא בנתה, אלא גם השאיפה לקמרון לקטגוריות אחרות. 'היה לנו חזון רחב לבנות חברה גדולה יותר למוצרי צריכה, והיה להם תיק מותגים שצריך לדמיין מחדש', זוכר כץ-מייפילד. 'הרעיון היה שנגיע למעשה למפתחות הטירה לשם כך.' זה היה מאוד הגיוני, לפחות בתיאוריה.

במפקדה של הארי במרכז העיר מנהטן, הרעיון של המייסדים לרתום את הכינוי הירכני והעירוני שלהם לתיק פורץ בפרברים קיבל תגובות מעורבות. 'הייתי אומר שיש אנשים שהיו מאוד נרגשים, ויש אנשים שהיו פחות נרגשים,' ריידר מת. כמה מחברי הצוות שהעריכו את ההיגיון של העסקה, הוא אומר, בירכו על האתגר לשים את חותמם על חברה גדולה ומבוססת יותר, ואולי לקבל תפקידים חדשים. אחרים התקשו להתגבר על ההבדל הניכר בערעור המיני ששתי החברות הקרינו.

האם הם יוכלו להרגיש חום כלפי שיק או פלייטקס? 'יש אנשים שהיו כמו, 'וואו, זה הולך להיות קשה מאוד, וזה שונה מהתפקיד שנרשמתי אליו אצל הארי'', אומר ריידר. יתרה מכך, יהיו בהכרח יתירות תפקידים ושינויים מבניים אחרים בפעולות הממוזגות שמסכנות את משרות האנשים.

מייסדיו של הארי התעקשו במהלך המשא ומתן שהם ישלוטו במשאבי האנוש בארה'ב באדג'וול - 'מדיניות, פיצוי, כל זה', אומר כץ-מייפילד. 'זה בבעלותינו. זה לא עניין ארגוני של אדג'וול. היה לנו - לומר 'ויכוח' יהיה חביב - הרבה תשומת לב סביב זה בתהליך העסקה. ידענו שאם אנחנו רוצים לשמור ולהניע באמת את האנשים אצל הארי, זה יהיה חשוב ליצור תרבות וערכים שדומים למדי לאלה שהיו לנו. '

מנקודת מבט של סטארט-אפ, זה היה הגיוני. כולם אצל הארי האמינו שהוא נבנה כדי להיות שונה, ורבים הרגישו תחושת בעלות החורגת ממניות ההון שלהם.

למנכ'ל ליטל באדג'וול, זה היה מורכב יותר. מה שנראה לצוות של הארי כמו משהו קסום נראה לצוות אדג'וול כמו, ובכן, סטארט-אפ - חף מפשע רענן פנים שלא ידע מה הוא לא יודע.

למרות כל רעדת המיזוג בקרב צוותו של הארי, התחושה הייתה בולטת באותה מידה באדג'וול, מכיוון שעובדים ותיקים צפו לפלישה של חבורת בוקרים באינטרנט במנהטן.

ההבדלים לא היו רק קוסמטיים - חלל מלא כלבים בצ'יצ'י סוהו לעומת בניין פארק משרדים במראה בגבעות. כמו חברות סטארט-אפ רבות, הארי התגאה בכך שהוא זריז. כאשר התעוררו בעיות, המייסדים יכלו להיכנס במהירות. אדג'וול, על מספר המותגים שלה, הייתה בנויה סביב יחידות פונקציונליות. השגת פתרון מתואם עשויה להימשך זמן רב יותר.

ליטל הודה בפיקוח הרחב, כולל משאבי אנוש, אך הוא עצר פחות מלהניח לריידר ולקץ-מייפילד לחשוב שתרבותו של הארי יכולה פשוט להשתלט. זה העביר לקבוצתו באדג'וול הודעה ברורה שהוא רציני בנוגע לשינוי, וזה העביר לשותפיו הפוטנציאליים מסר ברור כי העדיפות הגבוהה ביותר שלהם צריכה להיות אדג'וול. 'היינו צריכים לאזן את ההיסטוריה והמורשת של אדג'וול עם הלך הרוח המשבש שאנדי וג'ף הביאו,' אומר ליטל. 'היינו צריכים ליצור דרך חדשה, שלישית, תרבות שונה וייחודית.'

לאחר הכרזת העסקה החלה שילובן של שתי החברות באופן בלתי פורמלי. על פי החוק, עד שהמכירה קיבלה אישור ממשלתי, מרבית המיזוג בפועל לא יכול היה להתחיל, אך ריידר וכץ-מייפילד החלו להשקיע זמן רב בהיכרות עם צוות אדג'וול ככל שיכלו. אחרים פיתחו תרשימים ארגוניים פוטנציאליים ואסטרטגיות שיווק.

ההצטרפות לחברות לא תהיה קלה, אך הסיכוי לקבל לא רק את ג'ילט אלא את P&G עצמה סיפק את מירב היזמות. ריידר וכץ-מייפילד הגיעו לליגות הגדולות, והם עמדו לקפטן על הקבוצה החדשה שלהם בפעם הראשונה שהם מתאימים.

או כך לפחות חשבו.

ליסה תורנר ודיימון וויאנס

דיני מונופולים נועד להגן על התחרות, ולכן הצוותים המשפטיים משתי החברות יעצו כי האישור הרגולטורי יהיה די פשוט. ההיגיון בעסקה היה בעיקרו ששיק לא גדל ושל הארי; שילוב בין השניים ייצור מתחרה חזק יותר לג'ילט, מה שיהיה טוב יותר עבור הצרכנים.

כפי שאומר אחד המקורבים בתעשייה שביקש להישאר אנונימי, 'הבעיה האמיתית של הקטגוריה היא ג'ילט, עם גיבוי של P&G, בעלת כוח כמעט מונופוליסטי.' קמעונאים היו רעבים לתחרות (ולמנף נגד P&G) במעבר הגילוח, חיפשו אל שיק אחר חידושים ובאו לסמוך על הארי עבור דור חדש של לקוחות.

כבר עכשיו, התחרות המוגברת אילצה את ג'ילט לקצץ מחירים בשנים האחרונות, וכולם הניחו שהחברה המס '2 ששולבה לאחרונה פשוט תפעיל לחץ רב יותר על מספר 1.

ובמשך חצי שנה, שם נראה היה שהדברים הולכים. נכון, בקשת ה- FTC לנתונים מהארי שלו עמדה על 120 עמודים ודרשה צוות עורכי דין רק לאסוף מסמכים - 'כל דוא'ל ששלחנו אי פעם, כל מסמך שיצרנו, כל מספר', זוכר כץ-מייפילד. אך לא הייתה סיבה מעטה לדאוג - עד שהפגישות החלו בינואר וכל מושב רצוף החשיך את התחזית.

angus t young worth netto

באותו חודש בילו המייסדים כמה ימים בשבוע בוושינגטון, ויותר ויותר הם הבינו שהמסר החם והמטושטש שלהם לגבי שמירה על צרכנים נתקל בספקנות. כשריידר אומר 'המשימה שלנו כחברה היא ליצור דברים שאנשים אוהבים יותר - זה יהיה אנטי-תתי בשבילנו לעשות כל דבר רע עבור הצרכנים', הוא מאמין בכך. ה- FTC במקום ראה מורד תוקפני שעומד להתכרבל עם שחקן גדול תוך שהוא אומר, תאמין לנו, אנחנו חברים טובים.

בינתיים, הוא וכץ-מייפילד ניסו לנהל חברה שצוותה עבד במצב של לימבו במשך שמונה חודשים וכבר מזמן התחילו לתהות מדוע העסקה לא נסגרה - ומה מחזיק את החלק שלהם מאותם $ 1.37 דולר. מיליארד.

למרות הסחת הדעת, החברה הגדילה את הכנסותיה ב -20% בשנת 2019 ולבסוף עברה לרווחיות. מותג הנשים החדש שלה, פלמינגו, זכה גם הוא למתיחה וימכור השנה יותר משלושה מיליון מכונות גילוח.

אבל בפני ריידר וכץ-מייפילד ולקטן באדג'וול השעון תקתק והם היו צריכים להמשיך בתוכניות הצמיחה שלהם אם העסקה לא תצליח. כפי שליטל מנסח זאת: 'יש ערך בוודאות.'

ה- FTC הגיעה להחלטה ב -3 בפברואר: היא תתבע לחסום את העסקה. ההיגיון: של הארי היה טוב מכדי להקריב למיזוג. 'אובדן הארי כמתחרה עצמאי יסיר יריבה משבשת קריטית שהורידה מחירים והעלתה את החדשנות בענף שנשלט בעבר על ידי שני ספקים עיקריים, אחד מהם הוא הרוכש', כתבה הסוכנות.

לפי פרשנות אחת, המשמעות של הצהרה זו הייתה כי חברת ריידר וכץ-מייפילד הצליחה כל כך כמתמודדת, עד כי אנשי הסגל ראו אותה כעת כחיונית לשמירה על תחרות בשוק. זה אולי נשמע כמו ההגדרה להפוך אותו לגדול, אבל זה למעשה סוגר את אסטרטגיית היציאה הברורה ביותר של החברה.

ההחלטה הפילה לסתות בכל רחבי העולם של CPG, שבאו להסתמך על רכישת מורדים כסוג של חדשנות, כישרון וצינור לקוחות בני אלף שנים. אדג'וול החליט לא להילחם בתביעה וזנח את העסקה, ובחר להעסיק בכיר לשעבר במסחר אלקטרוני של וולמארט לעמוד בראש האופציה שלה בצפון אמריקה. 'אמרתי בפומבי שאנחנו לא מסכימים עם ההחלטה, אבל אנחנו לא הולכים להילחם בה', אומר ליטל. 'אנו מתמקדים בהאצת מאמצינו לבנות חברת CPG מהדור הבא.'

עולמות הסטארט-אפ והון הסיכון נחרדו באותה מידה. הם באו לראות את ענקיות ה- CPG לא רק בשלות להפרעה אלא גם כמקור התמורה הגדולה ביותר שלהן. 'התיקונים של הארי מתגלחים, שובר אסטרטגיית יציאה,' כתב הוושינגטון פוסט .

היו שהעלו כי הארי המתין זמן רב מכדי למכור וכי מותגים עולים יוכלו להימנע מבדיקת FTC אם ימצאו קונים לפני שצברו נתח שוק כה גדול שהם היו כוחות השוק בעצמם. אחרים תהו האם העלות העולה של מודעות פייסבוק וגוגל, שהביאו את הארי לחפש באגרסיביות את הערוצים הקמעונאיים המסורתיים, הגדירה מחדש את החברה באופן בסיסי: לא עוד מתחיל דיגיטלי אלא יצרן מסורתי יותר של מוצרי טיפוח אישי, אם כי עם מצנן. סֵמֶל.

יותר מכל, ההחלטה זעזעה את הארי, שכעת לא נותרה לו ברירה אלא לבנות את משפחת המותגים הקטנה שלה באופן פנימי, ובסופו של דבר לבצע הנפקה. התמורה תצטרך להמתין.

זה יום רביעי בבוקר בספטמבר, חצי שנה לאחר התמוטטות העסקה, וכ -300 עובדי הארי מכונסים ב- Zoom לפגישת הידיים השבועית שלהם. שיר האהבה הרצוף בעירום 'This Must Be the Place (Melody Naive)', מאת Headsinging Heads, קונטרס ברקע כשאנשים מתייצבים לחדר הווירטואלי, עד שריידר משתלט עליו לשבח הישג גדול - 'אחד הגדולים מאמצים חוצי פונקציות שהיו לנו אי פעם אצל הארי, 'הוא אומר.

הפגישה היום חוגגת את השקת סכין גילוח חדשים ומשופרים, המכונים פנימית Gen2 +, שנותרים חדים זמן רב יותר מקודמיהם. מנהל מוצר מציג את האריזות החדשות ללא פלסטיק. צוות השיווק מציג נקודת מודעות של 30 שניות שמתמקדת ביריבות. ('ובניגוד לחברות אחרות, אנחנו לא מעלים את המחיר כשאנחנו מציגים משהו חדש.')

ריידר וכץ-מייפילד נראים שוב בנוחות בסביבת הסטארט-אפ שלהם למרות שניווטו משבר מסוג אחר לגמרי מאז מרץ, אז גברים החליטו לוותר על גילוח ולגדל זקנים של מגפה. ריידר לעתים קרובות ספורט יום או יומיים של צמיחת זיפים. באוגוסט צנחו מכירות הגילוח הבלתי-חד פעמיות ב -11 אחוזים בשנה בתעשייה, אך הן עלו ב -2.4 אחוזים בהארי, הודות לעסקי המסחר האלקטרוני שלה.

מספר שבועות לאחר התמוטטות עסקת אדג'וול, השיק הארי בפומבי את מותג הספינוף השני שלו, קו מוצרי חתולים בשם חתול אדם אשר הוגש על ידי צוות העובדים והודגר במעבדות הארי. נשמע אקראי? כץ-מייפילד טוענת שזה מתאים בצורה מושלמת מכיוון שמוצרי חתולים קיימים 'ממש לא מעוצבים עם חתולים בראש' - כלומר הוא וריידר רואים קטגוריה מעופשת הנשלטת על ידי ענקים כמו מאדים שעד כה נחסכו בעיקר מאותגרי DTC. כץ-מייפילד טוענת שלארי יש 'חבורה' של מותגים חדשים אחרים בפיתוח, וכי החברה 'בהחלט' תתחיל לרכוש מותגים אחרים ראשונים דיגיטליים ראשונים.

קירסטן גרין, מייסדת Forerunner Ventures, משקיעה פורה במותגי DTC, מאמינה שהצרכנים היום הראו שהם רעבים יותר לגלות מותגים חדשים מבעבר, וזה מבשר טובות לחזונו של הארי לבנות את P&G הבא. 'יש להם צוות ברמה גבוהה, יש להם אמביציה, והם כבר פועלים ממצב של גודל ותחכום', היא אומרת.

ולהארי יש את היתרון של לקחים שנלמדו באמצעות ניסיון - חשיבה בקנה מידה גדול וקבלת החלטות בין מספר מותגים, סוגים שונים של קמעונאים ומדינות רבות. אדג'וול 'בנה את כל היכולות האלה שלא ממש הכרנו והיינו צריכים ללמוד', מודה ריידר.

הקידוש מחדש של הארי לבניית משפחת מותגים משלו, אפשר גם למייסדים לגייס את הצוות סביב ההבטחה לתמורה גדולה עוד יותר בעתיד. החזון החדש של הארי, למעשה, עשוי להבטיח עומס גדול עוד יותר מכפי שנרכש אי פעם. אם ההצטרפות לאדג'וול תדחוף את הקבוצה של הארי היישר לליגות הגדולות - ובכן, לא להצטרף אליה עשה זאת בכל מקרה. והמייסדים, שכבר לא חפים מפשע, למדו לקח קשה אחד על היותם החמה החדשה: רבים בענף חושדים כי זה היה לא אחר מאשר פרוקטר אנד גמבל ששכנע את ה- FTC לחסום את העסקה.

ב- 8 בינואר, בדיוק כשצוותו של הארי ניהל את הכפפה של פגישות ה- FTC, הודיעה P&G על רכישת מכונת גילוח וטיפוח עור לנשים בשם בילי. זה היה סוג של איחוד בתעשייה, ציינו כמה משקיפים, שעשויים לדחוף את ה- FTC לחסום את קשירתו של אדג'וול-הארי. אם נכון - וקשה להוכיח - טקטיקת הלחץ עבדה. גם אם ה- FTC בוחרת לחסום את רכישת בילי, P&G נמנעה ממתחרה חזק יותר. והיא הגבירה את המשחק במכונות גילוח לגברים והוסיפה נתח שוק בחודשים האחרונים.

הארי למד כיצד להרים את עצמו לאחר מציאה. ההשקה הבאה של החברה, אחרי להבי Gen2 +, היא הכניסה הראשונה שלה לשמפו נגד קשקשים. המוביל הוא מותג בשם Head & Shoulders, השמפו הנמכר ביותר בעולם, הנתמך בתקציב פרסום שיגרום לרוב המתחרים לבכות. היא בבעלות חברה בשם פרוקטר אנד גמבל. סיבוב 2 החל.

מלך הגילוח המוזר

קינג קמפ ג'ילט, ממציא, יזם, סופר ומיליונר אנטי-קפיטליסטי-אוטופי, היה אקסצנטרי עד כדי כך שהאלון מאסק נראה ממוצע. עם זאת, כיוצרת מכונת גילוח הבטיחות הכפולתית ומייסדת המשרד שעדיין נושא את שמו, ג'ילט היא עסק אמריקני בן אלמוות - ולא רק על המוצר שעליו הוא רשם פטנט בשנת 1904.

ג'ילט ניצלה מודל עסקי שעדיין סוגדים לו על מזבח השיווק: למכור את הידית בזול ולעשות הרג על הלהבים, שיירכשו ברציפות כל עוד זקנים ימשיכו לצמוח.

ג'ילט היא עדיין דוגמנית דוגמנית. היולט פקרד ישמח למכור לכם מדפסת בסך 70 דולר בתמורה לכך שקניתם את מחסניות הדיו בסכום של 15 עד 25 דולר לחמש השנים הקרובות. נספרסו מתמחרת מכונת אספרסו אלגנטית ב -104 דולר כדי למכור לכם את הקפה ב 75 דולר לפאונד. עכשיו זה גאון.

הרעיון לא היה לגמרי של ג'ילט. בשנת 1895, הבוס שלו דאז, וויליאם פיינטר, הבעלים של חברת בולטימור בקבוקי החותם, הציע לג'ילט להתמקד במוצר חד פעמי. הצייר עצמו יצר אחד - מכסה בקבוק הכתר, המשמש פעם אחת והושלך, אז והיום.

ג'ילט אירסה שותף, מהנדס שהוכשר ב- MIT בשם ויליאם אמרי ניקרסון, שבסופו של דבר הבין את התהליך הקשה לייצור להבים דקים מאוד. בשנת 1903, השנה הראשונה בעסקי החברה, היא מכרה 51 מכונות גילוח ו -14 עשרות להבים. עד 1904: 90,000 מכונות גילוח ו -15 מיליון להבים. בתוך חמש שנים היו פניה של ג'ילט, שעיטרו את האריזה, ידועים ברחבי העולם.

כמו כל כך הרבה יזמים, הדרך של ג'ילט להצלחה הייתה לא אחידה. הוא גדל במשפחת ממציאים, הוא רשם פטנט על מכשיר מתכת אחר לפני הגילוח, אך לא הצליח למסחר אותו. בשנת 1894, בן 40, לא הצליח וביקורתי כלפי הקפיטליזם, פרסם הסחף האנושי . זה היה מתווה מעין גן עדן סוציאליסטי של מגה-קונדו בצפון מדינת ניו יורק עם 24,000 בנייני דירות - המופעלים על ידי מי מפלי הניאגרה - שיהיו ביתם של מיליונים. כשגילטה מצאה מעטים, החזיר ג'ילט את המיקוד לשיער הפנים.

אבל בשנת 1910, עם פריחתו האיתנה, יצר ג'ילט את התאגיד העולמי, 'שהוא מקווה להפוך את הגרעין להתמזגות כל הענפים עלי אדמות'. הניו יורק טיימס דיווח פלגמטי. ג'ילט עדיין חלמה לסיים את הסכסוכים האנושיים. אולי נצטרך לזכות אותו גם בהמצאת מטרת המתיחה.