מחשבים ומערכות מחשבים

מחשב הוא מכשיר לתכנות שיכול לבצע אוטומטית רצף חישובים או פעולות אחרות על נתונים לאחר שתוכנתו למשימה. הוא יכול לאחסן, לאחזר ולעבד נתונים על פי הוראות פנימיות. מחשב עשוי להיות דיגיטלי, אנלוגי או היברידי, למרות שרובם פועלים כיום הם דיגיטליים. מחשבים דיגיטליים מבטאים משתנים כמספרים, בדרך כלל במערכת הבינארית. הם משמשים למטרות כלליות, ואילו מחשבים אנלוגיים בנויים למשימות ספציפיות, בדרך כלל מדעיות או טכניות. המונח 'מחשב' הוא לרוב שם נרדף למחשב דיגיטלי, ומחשבים לעסקים הם דיגיטליים בלבד.

חתונת ג'ודי סטיוארט ושון פול

אלמנטים של מערכת המחשבים

החלק המחשוב הליבה של המחשב הוא יחידת העיבוד המרכזית שלו (CPU), או המעבד. הוא כולל יחידת חשבון-לוגיקה לביצוע חישובים, זיכרון ראשי לאחסון נתונים לעיבוד זמני, ויחידת בקרה לבקרת העברת נתונים בין זיכרון, מקורות קלט ופלט, ויחידת חשבון-לוגיקה. מחשב אינו פועל באופן מלא ללא מכשירים היקפיים שונים. אלה מחוברים בדרך כלל למחשב באמצעות כבלים, אם כי חלקם עשויים להיות מובנים באותה יחידה עם המעבד. אלה כוללים התקנים להזנת נתונים, כגון מקלדות, עכברים, כדורי מסלול, סורקים, עטים קלים, מודמים, קוראי כרטיסי רצועה מגנטיים ומיקרופונים, וכן פריטים להפקת נתונים, כגון צגים, מדפסות, פלוטרים, רמקולים, אוזניות ומודמים. בנוסף להתקני קלט / פלט אלה, סוגים אחרים של ציוד היקפי כוללים התקני אחסון נתונים למחשב לאחסון זיכרון עזר, כאשר הנתונים נשמרים גם כאשר המחשב כבוי. מכשירים אלה הם לרוב כונני קלטת מגנטית, כונני דיסק מגנטי או כונני דיסק אופטי.

לבסוף, כדי שמחשב דיגיטלי יתפקד אוטומטית, הוא דורש תוכניות, או סטים של הוראות הכתובות בקוד קריא למחשב. כדי להבדיל בין רכיבי הפיזיקה או החומרה של מחשב, תוכנות מכונות יחד תוכנה.

מחשב מערכת לכן, הוא מחשב משולב עם ציוד היקפי ותוכנה כך שהוא יכול לבצע את הפונקציות הרצויות. לעתים קרובות משתמשים במונחים 'מחשב' ו'מערכת מחשב 'להחלפה, במיוחד כאשר מכשירים היקפיים מובנים באותה יחידה כמו המחשב או כאשר מערכת נמכרת ומותקנת כחבילה. המונח 'מערכת מחשב', לעומת זאת, עשוי להתייחס גם לתצורה של חומרה ותוכנה המיועדות למטרה מסוימת, כגון מערכת בקרת ייצור, מערכת אוטומציה לספרייה או מערכת הנהלת חשבונות. או שהיא עשויה להתייחס לרשת של מספר מחשבים המקושרים זה לזה כדי לשתף תוכנה, נתונים וציוד היקפי.

מחשבים נוטים להיות מסווגים לפי גודל ועוצמה, אם כי ההתקדמות בכוח העיבוד של מחשבים טשטשה את ההבדלים בין קטגוריות מסורתיות. כוח ומהירות מושפעים מגודל יחידות האחסון הפנימיות של המחשב, הנקראות מילים, שקובעות את כמות הנתונים שהוא יכול לעבד בבת אחת ונמדדת בסיביות (ספרות בינאריות). מהירות המחשב נקבעת גם על פי מהירות השעון שלה, הנמדדת במגה הרץ. בנוסף, כמות הזיכרון הראשי שיש למחשב, הנמדדת בתים (או ליתר דיוק, קילובייט, מגה או גיגה) של זיכרון RAM (זיכרון גישה אקראית) ממלאת תפקיד בקביעת כמות הנתונים שהוא יכול לעבד. כמות הזיכרון שיכולה להחזיק התקני אחסון עזר קובעת גם את יכולותיה של מערכת מחשב.

מחשב המיקרו

פיתוח המיקרו-מעבד, מעבד על שבב מעגל משולב יחיד, אפשר לראשונה פיתוח של מחשבי מיקרו-במחיר סבירים למשתמש יחיד. כוח העיבוד האיטי של מחשבי המיקרו המוקדמים, לעומת זאת, הפך אותם לאטרקטיביים רק לתחביבים ולא לשוק העסקי. אולם בשנת 1977, תעשיית המחשבים האישיים יצאה לדרך עם הצגת מחשבים ביתיים מדף משלושה יצרנים.

המונח 'מחשב אישי' (PC) הוטבע על ידי יבמ עם השקת המחשב האישי שלו בשנת 1981. דגם זה הפך להצלחה מיידית והציב את הסטנדרט לתעשיית המיקרו-מחשבים. בתחילת שנות התשעים המחשבים האישיים הפכו לקטגוריית המחשבים הצומחת ביותר. זה נבע בעיקר מאימוץ השימוש בהם בעסקים בכל הגדלים. הזמינות של מחשבים קטנים וזולים אלה הביאה את הטכנולוגיה הממוחשבת גם לארגונים הקטנים ביותר.

הקטגוריה האחרונה של מחשב המיקרו שנכנס לעולם העסקי היא המחשב הנייד. מחשבים קטנים וקלילים - אך חזקים יותר ויותר - מכונים בדרך כלל מחשבים ניידים או מחשבים ניידים. למחשבים ניידים יש כוח זהה למחשבים אישיים שולחניים, אך הם בנויים בצורה קומפקטית יותר ומשתמשים בצגים בעלי מסך שטוח, בדרך כלל באמצעות תצוגת גביש נוזלי, המתקפלים למטה ויוצרים יחידה דקה שמתאימה לתיק ובדרך כלל שוקלת פחות מ- 15 קילו. מחשב נייד הוא כזה שמשקלו פחות מ -6 קילו וייתכן שמקלדת בגודל מלא עשויה להיות. מחשב כיס הוא מחשב בגודל מחשבון ידני. עוזר דיגיטלי אישי הוא מחשב כיס המשתמש בעט וטאבלט לצורך קלט, בעל כרטיס פקס / מודם ומשולב ביכולות של טלפון סלולרי לתקשורת נתונים מרחוק. מחשבים ניידים פופולריים יותר ויותר בקרב אנשי עסקים הנוסעים, כמו מנהלים או נציגי מכירות.

מערכות פתוחות

כיום, מרבית מערכות המחשב 'פתוחות' - תואמות חומרת מחשב ותוכנה של יצרנים שונים. בעבר, כל רכיבי מערכת המחשבים מקורם באותו יצרן. לא היו תקנים ענפים. כתוצאה מכך, מדפסות, צגים וציוד היקפי אחר של יצרן אחד לא יפעלו כאשר הם מתאימים למחשב של יצרן אחר. באופן משמעותי יותר, תוכנות יכלו לפעול רק על מותג המחשבים הספציפי שאליו תוכננה. כיום, לעומת זאת, 'מערכות פתוחות', בהן ניתן להתאים ציוד שונה של יצרנים שונים, נפוצה. מערכות פתוחות פופולריות במיוחד בקרב בעלי עסקים קטנים מכיוון שהם מאפשרים לארגונים לשדרג או להרחיב את מערכות המחשב שלהם בקלות ובזול יותר. מערכות פתוחות מספקות לבעלי העסקים אפשרויות קנייה רבות יותר, מאפשרות להם למזער את הוצאות הסבת העובדים במערכות חדשות, ולתת להם חופש גדול יותר לשתף קבצי מחשב עם לקוחות או ספקים חיצוניים.

תמונת חתונה של טוד וג'ולי כריסלי

נטוורקינג

מחשבים ברשת מקושרים פיזית באמצעות כבלים ומשתמשים בתוכנת רשת בשילוב עם תוכנת מערכת ההפעלה. תלוי בחומרה ובתוכנה שבה משתמשים, סוגים שונים של מחשבים עשויים להיות מוצבים באותה רשת. זה עשוי להיות כרוך במחשבים בגדלים שונים - כגון מסגרות ראשיות, אמצע טווח ומיקרו מחשבים - או מחשבים וציוד היקפי של יצרנים שונים, מה שהמגמה לכיוון מערכות פתוחות הקלה על. רשתות מקומיות (LAN) מקשרות בין מחשבים באזור גיאוגרפי מוגבל, בעוד רשתות WAN (Area Wide) מחברות בין מחשבים באזורים גיאוגרפיים שונים. לרשתות יכולות להיות ארכיטקטורות שונות הקובעות האם מחשבים ברשת יכולים לפעול באופן עצמאי. ארכיטקטורת מערכת נפוצה היא שרת לקוח, לפיו מחשב שרת מיועד לאחסון ועיבוד נתונים ונגישים אליו על ידי מספר משתמשים במחשב לקוח.

רשתות LAN הפכו את האופן שבו עובדים בארגון משתמשים במחשבים. בארגונים שבהם עובדים בעבר ניגשו למחשבים בינוניים דרך מסופים 'מטומטמים', לעובדים אלה יש בדרך כלל יכולות רבות יותר. למשתמשים אלה יש מחשבים אישיים משלהם בשולחנותיהם, אך הם עדיין יכולים לגשת לנתונים הדרושים ממערך בינוני או משרת אחר דרך הרשת. בעוד שעסקים קטנים בדרך כלל מעדיפים רשתות LAN, WAN משמשים לעתים קרובות חברות עם מספר מתקנים הממוקמים באזור גיאוגרפי רחב. אחרי הכל, תחת מערכת WAN, ניתן לגשת למאגרי מידע של החברה במטה בעיר אחת, במפעל ייצור בעיר אחרת ובמשרדי מכירות במקומות אחרים.

שימוש עסקי במחשבים

מחשבים משמשים בארגונים ממשלתיים, תעשייתיים, מלכ'רים ולא ממשלתיים ובבית, אך השפעתם הייתה רבה ביותר בעסקים ובתעשייה. האופי התחרותי של העסק יצר דרישות להתקדמות מתמדת בטכנולוגיית המחשב ובעיצוב מערכות. בינתיים, ירידת המחירים של מערכות המחשוב וכוחן ותועלתן ההולכות וגדלות, הביאו יותר ויותר ארגונים להשקיע במערכות מחשב עבור מגוון רחב יותר של פונקציות עסקיות. כיום משתמשים במחשבים לעיבוד נתונים בכל ההיבטים של עסק עסקי: תכנון ופיתוח מוצרים, ייצור, בקרת הפצה ומלאי, בקרת איכות, מכירות ושיווק, נתוני שירות, הנהלת חשבונות וניהול כוח אדם. הם משמשים גם בעסקים בכל הגדלים ובכל מגזרי התעשייה, כולל ייצור, סיטונאות, קמעונאות, שירותים, כרייה, חקלאות, תחבורה ותקשורת.

השימושים העסקיים הנפוצים ביותר במערכת מחשב הם ניהול מסדי נתונים, ניהול פיננסי וחשבונאות ועיבוד תמלילים. חברות משתמשות במערכות ניהול מסדי נתונים כדי לעקוב אחר שינוי מידע בבסיסי נתונים בנושאים כגון לקוחות, ספקים, עובדים, מלאי, חומרים מתכלים, הזמנות מוצרים ובקשות שירות. מערכות פיננסיות וחשבונאיות משמשות למגוון חישובים מתמטיים על כמויות גדולות של נתונים מספריים, בין אם בפונקציות הבסיסיות של חברות שירותים פיננסיים ובין אם בפעילות הנהלת חשבונות של חברות. מחשבים המצוידים בתוכנות לניהול גיליונות אלקטרוניים או מסדי נתונים, משמשים בינתיים מחלקות חשבונות חייבים, חשבונות חייבים ושכר לצורך עיבוד וניהול נתונים פיננסיים וניתוח מצבי תזרים המזומנים שלהם. לבסוף, עיבוד תמלילים נמצא בכל מקום ומשמש ליצירת מגוון רחב של מסמכים, כולל תזכירים פנימיים, התכתבות עם גורמים חיצוניים, חומרי יחסי ציבור ומוצרים (בפרסום, בתעשיות אחרות).

ניתן להשתמש במסדי נתונים גם בכדי לסייע בקבלת החלטות אסטרטגיות באמצעות תוכנה המבוססת על בינה מלאכותית. מערכת מסדי נתונים עשויה לכלול - בנוסף לרשומות וסטטיסטיקה של מוצרים, שירותים, לקוחות וכו '- מידע על ניסיון אנושי בעבר בתחום ספציפי. זה מכונה בסיס ידע. דוגמאות לשימוש במערכת מומחים כוללות פעילויות חיזוי עסקי כגון ניתוח השקעות, תכנון פיננסי, חיתום ביטוח וחיזוי סיכוני הונאה. מערכות מומחים משמשות גם בפעילויות הקשורות לעמידה ברגולציה, הצעות מחיר להתקשרות, בקרת ייצור מורכבת, תמיכה בלקוחות והדרכות.

מערכות מחשבים ועסקים קטנים

עבור רוב העסקים הקטנים, קפיצה לעולם המחשבים היא דרישה תחרותית, במיוחד עם כניסת האינטרנט. אך רכישות של מערכות מחשב יכולות להיות מרתיעות עבור יזמים ובעלי עסקים מבוססים כאחד. אחרי הכל, למפעלים עסקיים קטנים יש בדרך כלל מרווח פחות לטעות מאשר לאחיהם העסקיים הגדולים. בהתחשב במציאות זו, חשוב מאוד שבעלים ומנהלים יבצעו בחירות נבונות בבחירת מחשבים ומערכות מחשב ותחזוקתם. ארבעה תחומים עיקריים שעליהם בעלי עסקים ומנהלים צריכים לקחת בחשבון בעת שקלול אפשרויות המחשב הם: 1) האסטרטגיה העסקית הכוללת של החברה שלך; 2) צרכי הלקוחות שלך; 3) צרכי כוח העבודה שלך; ו- 3) עלות הבעלות הכוללת של הטכנולוגיה (TCO).

אסטרטגיית חברה

'מקובל לראות בטכנולוגיית מערכות המחשוב ישות עצמאית כאשר, למעשה, יש להתייחס אליה כאחד הכלים העסקיים הגדולים והנמצאים בשימוש נרחב יותר', כתב ריצ'רד הנסלי ב שליח עסקי של סינסינטי . '[טכנולוגיית מערכות המחשב היא] כלי קריטי להשגת האסטרטגיה הכללית של התאגיד'. אף על פי שהוא עשוי להתקיים במוחו של הבעלים, לחברות קטנות ובינוניות רבות אין אסטרטגיית מערכת כתובה מפורטת. אין זה מפתיע אם כן, שרבים מההחלטות ליישום טכנולוגיות מערכות הן תגובתיות יותר מכפי שהן מבוססות אסטרטגית. לחצים תחרותיים, הצורך להתעדכן בשוק וצמיחה פנימית נוטים לכפות החלטות קנייה. ' במקום זאת, יש להשתמש באופן יזום בהחלטות רכישת המערכת כהזדמנות להעריך אסטרטגיות כולל ולהעריך את יעילותם של התהליכים התפעוליים הנוכחיים.

צרכי הלקוח

בעלי עסקים צריכים גם לוודא שמערכת המחשבים שבחרו עונה על צרכי הלקוחות. האם תקשורת שוטפת עם לקוחות היא מרכיב קריטי בעסק שלך? אם כן, על המערכת שלך להיות מצוידת בתכונות המאפשרות לך וללקוח שלך לתקשר באמצעות המחשב באופן יעיל ומתוזמן. האם הבריאות של העסק שלך תלויה בעיבוד הזמנות לקוחות ויצירת חשבוניות? אם כן, ודא שהמערכת שלך יכולה להתמודד עם דרישות כאלה בקלות.

צרכי כוח אדם

בין אם מציגים מערכת מחשב חדשה ובין אם מבצעים שינויים במערכת קיימת, עסקים בהכרח משנים את דרכי עבודתם, ויש לקחת בחשבון גורם זה. 'זה לא יוצא דופן לחוות התנגדות מסוימת מצד עובדים שנרתעים מלעזוב את הסטטוס קוו', אמר הנסלי. 'לעתים קרובות ניתן להפחית מאוד התנגדות כזו על ידי מעורבות העובדים המושפעים בפיתוח המערכת או בשינוי בה. הם יכולים לספק מידע מעשי על מה עובד טוב במערכת הנוכחית ומה לא. לאחר הטמעת השינויים, הקים תוכנית אימונים ומבנה תמיכה לכל המשתמשים. זה יביא למקסימום את היתרונות של המערכת ויצייד טוב יותר את העובדים להשיג את התוצאות הצפויות מהשינוי. ' בנוסף, חברות צריכות לוודא שטכנולוגיית המחשב מופצת בצורה מושכלת. יש להקצות מחשבים לפי הצורך ולא לפי הדירוג.

עלות בעלות כוללת

עסקים קטנים רבים מזניחים להתחשב בעלויות המצטברות הקשורות למערכות מחשב שונות בעת קבלת החלטות החומרה שלהם. בנוסף לתג המחיר המקורי, חברות צריכות לשקול עלויות טכנולוגיות מידע נסתרות הקשורות לרכישה. עלויות אלה, המכונות עלות בעלות כוללת (TCO), כוללות תמיכה טכנית, עלויות ניהול, פעולות משתמש בזבזניות והוצאות נוספות (עלויות דיו ונייר למדפסת, חשמל וכו '). גורם נוסף שיש לקחת בחשבון הוא אורך חיי השימוש של הציוד. אחרי הכל, כפי שציין הנסלי, 'כדי להבטיח את היכולת לייצר מידע רלוונטי, מערכות טכנולוגיות דורשות השקעות מתוזמנות.' בעלי עסקים שמתעלמים ממציאות זו עושים זאת בסכנתם, מציעים מומחים. 'כשמדובר בקיצוץ בעלויות, אחד האינסטינקטים הראשונים שלך עשוי להיות להחזיק את המחשבים שלך זמן רב ככל שתוכל, ולחשוב שככל שאתה מוציא פחות כסף על טכנולוגיה חדשה, כך ייטב', כתבה הת'ר פייג 'ב יזם . אך למעשה, נימוק כזה מעלה בסופו של דבר את עלויות העסק. 'קיום מספר דורות של חומרה, תוכנה ומערכות הפעלה מגדיל את המורכבות של סביבת המחשב האישי שלך, ובכך מעלה את העלויות שלך', הסביר דף. 'לא רק שעליך לשמור על מומחיות טכנית בטכנולוגיות ישנות יותר, אלא גם למצוא דרכים לציוד ישן יותר לעבוד עם הטכנולוגיות החדשות ולפתח את כל היישומים המותאמים אישית שלך כדי לתמוך בסביבות מרובות.'

בהתחשב בסביבה העסקית המשתנה במהירות של ימינו, אם כן, שדרוגי המערכת הם עובדת חיים. כפי שציין ג'ואל דרייפוס ב הון עתק , 'אם אין במחשב העסקי שלך את התוכנה והחומרה העדכניות ביותר (ותמיד), הספקים והעובדים שלך יכולים לגרום לך להרגיש שאתה רק צעד אחד רחוק מעטים וקלף.' אך אין לאשר יוזמות שדרוג בצורה אימפולסיבית. במקום זאת, בעלי עסקים ומנהלים צריכים לבצע ניתוח עלות-תועלת מתאים, תוך שקלול נושאים כמו עלויות התקנה והדרכה, תאימות עם מערכות אחרות, תועלת של תכונות חדשות ויכולת הנוכחית לענות על הצרכים העסקיים, לפני שהם משקיעים בשדרוגים גדולים של מערכות המחשוב.